कांग्रेस के आधिकारिक ट्विटर हैंडल ने बिहार में राहुल गांधी की वोट अधिकार यात्रा से जुड़ी एक तस्वीर अपलोड की, जिसमें राष्ट्रीय ध्वज की भगवा पट्टी को काट दिया गया था। इस चूक की सभी राजनीतिक दलों ने आलोचना की है। भाजपा आईटी सेल प्रमुख अमित मालवीय ने इसे “रणनीतिक रूप से भगवा रंग को हटाने” की जानबूझकर की गई कार्रवाई बताया और कांग्रेस की तुलना मुस्लिम लीग से की। ये दृष्टिकोण कई स्तरों पर बेहद समस्याग्रस्त हैं।
राष्ट्रीय ध्वज का अनादर
तिरंगा केवल कपड़े का एक टुकड़ा नहीं है, यह भारत की पहचान का एक जीवंत प्रतीक है, जिसे संविधान और भारतीय ध्वज संहिता द्वारा संरक्षित किया गया है। प्रत्येक रंग का एक गहरा अर्थ है: भगवा साहस और बलिदान का प्रतीक है, सफेद सत्य और शांति का प्रतीक है, और हरा विकास और विश्वास का प्रतीक है। भगवा रंग को हटाकर कांग्रेस ने न केवल ध्वज की अखंडता के साथ छेड़छाड़ की है, बल्कि साहस और बलिदान के मूल्य को भी मिटा दिया है, जो भारत के ऐतिहासिक संघर्षों से गहराई से जुड़ा है।
राजनीतिक दल अक्सर अपनी समावेशिता को रेखांकित करने के लिए राष्ट्रीय प्रतीकों का सहारा लेते हैं। लेकिन तिरंगे को हरे और सफेद रंग के साथ प्रमुखता से दिखाते हुए, जबकि भगवा रंग गायब है। इसे तटस्थ नहीं माना जा सकता। इसमें पक्षपातपूर्ण प्रतिनिधित्व के स्पष्ट संकेत हैं, जो सांप्रदायिक रंग की राजनीति की ओर झुकाव का संकेत देते हैं। भारत के अत्यधिक प्रतीकात्मक राजनीतिक परिदृश्य में, ऐसे विकल्पों को शायद ही कभी आकस्मिक माना जाता है।
वोट-बैंक तुष्टिकरण की राजनीति
दशकों से कांग्रेस पर अल्पसंख्यक तुष्टिकरण का आरोप लगाया जाता रहा है। भगवा रहित ध्वज का दृश्य केवल इस कथन को पुष्ट करता है कि पार्टी राष्ट्रीय समावेशिता को अपनाने की तुलना में विशिष्ट धार्मिक समूहों को खुश करने को प्राथमिकता देती है। हरा रंग, जिसे आमतौर पर राजनीतिक प्रतीकवाद में इस्लामी पहचान से जोड़ा जाता है, जब भगवा रंग के बिना प्रस्तुत किया जाता है, तो इसे मुस्लिम मतदाताओं के लिए एक संकेत के रूप में पढ़ा जा सकता है, एक सुनियोजित संदेश जिसे उन समुदायों में समर्थन बढ़ाने के लिए डिज़ाइन किया गया है, जहां कांग्रेस अपना आधार खो रही है।
अमित मालवीय द्वारा मुस्लिम लीग के साथ की गई तुलनाएं भले ही कठोर लगें, लेकिन राजनीतिक रूप से ये प्रभावशाली हैं। लीग की आज़ादी से पहले की रणनीति धार्मिक अलगाववाद पर आधारित थी, जिसमें भगवा की बजाय हरे रंग पर ज़ोर दिया जाता था। भगवा को दरकिनार करने वाला राष्ट्रीय ध्वज पेश कर कांग्रेस ने अनजाने में तुलनाओं को सतह पर आने दिया है, जिससे यह आलोचना हो रही है कि वह उस दौर की याद दिलाने वाली विभाजनकारी, पहचान-आधारित राजनीति की ओर लौट रही है।
कांग्रेस ने लंबे समय से खुद को धर्मनिरपेक्षता के अग्रदूत के रूप में स्थापित किया है। लेकिन धर्मनिरपेक्षता सभी धर्मों के लिए समान सम्मान के बारे में है, न कि चुनिंदा तुष्टिकरण के बारे में। तिरंगे की संरचना में बदलाव इसी सिद्धांत को कमज़ोर करता है। यह एक ऐसी पार्टी को दर्शाता है जो अब समावेशी नहीं रही, बल्कि सांप्रदायिक गणनाओं से प्रेरित होती जा रही है।
राष्ट्रीय एकता पर प्रभाव
ऐसे समय में जब देश को एकजुट करने वाले प्रतीकों की ज़रूरत है, तिरंगे के साथ छेड़छाड़, जोड़ने की बजाय, दरार पैदा करती है। राष्ट्रीय ध्वज जाति, पंथ और धर्म से ऊपर है; यह सभी भारतीयों का समान रूप से प्रतिनिधित्व करता है। इसे इस तरह से काटकर, कांग्रेस नागरिकों के एक बड़े वर्ग, खासकर हिंदुओं, को अलग-थलग करने का जोखिम उठा रही है, जिन्हें लग सकता है कि राजनीतिक विमर्श में उनकी पहचान को खतरा है।
यह विवाद कांग्रेस और बहुसंख्यक समुदाय के बीच मौजूदा अविश्वास को और गहरा कर सकता है। अति-दृश्यात्मक राजनीति के युग में, एक तस्वीर हफ़्तों, या महीनों तक, कथानक गढ़ने की क्षमता रखती है। अल्पसंख्यक तुष्टिकरण की छवि से पहले से ही जूझ रही पार्टी के लिए, यह घटना इस धारणा को और गहरा कर सकती है कि कांग्रेस व्यापक मतदाताओं की भावनाओं से बेखबर है।
भारत में, तिरंगा किसी भी राजनीतिक दल का नहीं है। पक्षपातपूर्ण संदेश के लिए इसे हेरफेर करने का कोई भी प्रयास उल्टा पड़ना तय है। इस तरह के एक टालने योग्य विवाद को जन्म देकर, कांग्रेस ने अनजाने में ठीक उसी तरह की राजनीति का संकेत दे दिया है जिसके खिलाफ वह खड़ी होने का दावा करती है।