केंद्रीय रिज़र्व पुलिस बल (CRPF) के इतिहास में पहली बार, 26 वर्षीय असिस्टेंट कमांडेंट सिमरन बाला 76वें गणतंत्र दिवस पर एक सर्व-पुरुष टुकड़ी का नेतृत्व करने जा रही हैं। यह बल और पूरे देश की महिलाओं के लिए एक अभूतपूर्व क्षण है।
जम्मू और कश्मीर के नौशेरा गांव की रहने वाली सिमरन ने बचपन में लगातार पाकिस्तानी गोलाबारी की आवाज़ों के बीच बड़े होकर कठिन परिस्थितियों में साहस और धैर्य का परिचय दिया। उन्होंने अपने संघर्षपूर्ण बचपन को दृढ़ता और संकल्प की कहानी में बदल दिया।
26 जनवरी को वह 140 से अधिक पुरुष जवानों की टुकड़ी का नेतृत्व करेंगी। यह देश की सबसे बड़ी अर्धसैनिक बल के लिए एक दुर्लभ और महत्वपूर्ण उपलब्धि है और पूरे भारत में महिलाओं के लिए प्रेरणा का क्षण है।
NDTV से बातचीत में सिमरन ने इस पल के महत्व को शब्दों में बयां करना मुश्किल बताया:
“यह अनुभव किसी और अनुभव जैसा नहीं है। जब मैं परेड को सामने देखती हूं, इंडिया गेट की ऊँचाई मुझे प्रेरित करती है – देश के सबसे बड़े दिन पर इस बल का नेतृत्व करना सम्मान और बड़ी जिम्मेदारी दोनों है। इसे शब्दों में बयान करना मुश्किल है।”
उनकी इस उपलब्धि ने उनके घर जिले में भी गहरी छाप छोड़ी है। राजौरी और पूंछ के सीमावर्ती जिलों में सिमरन की सफलता ने कई युवा लड़कियों में नई उम्मीद और प्रेरणा जगाई है।
“सिमरन की तरह हम भी वर्दी पहनकर मातृभूमि की सेवा करना चाहते हैं,” राजौरी की युवा लड़की गीता रानी ने कहा।
सिमरन बाला अपने जिले की CRPF में अधिकारी बनने वाली पहली महिला भी हैं। उनकी शैक्षणिक और पेशेवर यात्रा भी बेहद प्रेरणादायक रही है। उन्होंने UPSC सेंट्रल आर्म्ड पुलिस फोर्सेज (CAPF) परीक्षा पहली ही कोशिश में पास की और सारे भारत में 82वां रैंक हासिल किया। यह भी ध्यान देने योग्य है कि मई 2023 में परीक्षा पास करने वाली जम्मू-कश्मीर की केवल महिला उम्मीदवार वही थीं।
जब वह देश के सबसे प्रतीकात्मक दिन पर अपनी टुकड़ी का नेतृत्व करेंगी, सिमरन केवल एक अधिकारी नहीं हैं, बल्कि भारत भर की अनगिनत युवा महिलाओं के लिए प्रेरणा का प्रतीक भी हैं।
सिमरन की यह उपलब्धि उन भारतीय महिला अधिकारियों की परंपरा को आगे बढ़ाती है, जिन्होंने वर्षों में पुरुष टुकड़ियों का नेतृत्व करके लिंग आधारित बाधाओं को तोड़ा है। भारतीय सेना और अन्य वर्दीधारी सेवाओं में महिलाएं अब ऐसे पदों पर कदम रख रही हैं, जिन्हें पहले केवल पुरुषों के लिए माना जाता था। समारोहों में इन महिलाओं की उपस्थिति पारंपरिक सोच को चुनौती देती है और यह दिखाती है कि नेतृत्व अब लिंग तक सीमित नहीं है।
उदाहरण के लिए:
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2020 में भारतीय सेना की कैप्टन तानिया शेरगिल ने गणतंत्र दिवस पर सर्व-पुरुष टुकड़ी का नेतृत्व किया।
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लेफ्टिनेंट भावना कस्तूरी ने भी पहले भारतीय सेना सर्विस कोर (ASC) की पुरुष टुकड़ी का नेतृत्व किया।
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अन्य वर्षों में महिला अधिकारी बड़ी पुरुष टुकड़ियों का नेतृत्व करती रही हैं, जैसे कि भारतीय सेना के अलग-अलग विभागों और बॉम्बे सैपर्स में, जहां “नारी शक्ति” को विशेष रूप से दर्शाया गया।
सिमरन बाला का यह कदम महिलाओं के लिए नई उम्मीद और प्रेरणा है और यह दर्शाता है कि अगर संकल्प और मेहनत हो तो कोई भी बाधा बड़ी नहीं होती।