न्यूयॉर्क की एक संघीय जूरी ने एक चीनी-अमेरिकी व्यक्ति को दोषी ठहराया है, जिस पर मैनहट्टन के चाइनाटाउन से चीन का एक गुप्त “पुलिस स्टेशन” चलाने में मदद करने का आरोप था। इस मामले ने लोकतांत्रिक देशों के भीतर बीजिंग के बढ़ते प्रभाव और गुप्त नेटवर्क को लेकर चिंताओं को और गहरा कर दिया है।
Lu Jianwang, जिन्हें हैरी लू के नाम से भी जाना जाता है, को ब्रुकलिन की संघीय अदालत ने चीनी सरकार के लिए बिना पंजीकरण विदेशी एजेंट के रूप में काम करने और न्याय में बाधा डालने का दोषी पाया। अभियोजकों के अनुसार, 64 वर्षीय न्यूयॉर्क निवासी ने 2022 की शुरुआत में चीन के सार्वजनिक सुरक्षा मंत्रालय (Ministry of Public Security) से जुड़े एक अघोषित केंद्र की स्थापना और संचालन में मदद की थी।
यह मामला अब अमेरिका की उन सबसे बड़ी कार्रवाइयों में गिना जा रहा है, जो सुरक्षा एजेंसियों द्वारा बताए जा रहे चीन के बढ़ते “ट्रांसनेशनल रिप्रेशन नेटवर्क” के खिलाफ की गई हैं।
जांचकर्ताओं के मुताबिक यह कथित स्टेशन मैनहट्टन के चाइनाटाउन में एक रामेन रेस्टोरेंट के ऊपर स्थित ऑफिस फ्लोर से संचालित हो रहा था। FBI ने 2022 के अंत में जांच शुरू करने के बाद इस ऑपरेशन को बंद करा दिया था।
FBI का दावा — बीजिंग आलोचकों पर नज़र रख रहा था
संघीय अभियोजकों ने अदालत में कहा कि यह केंद्र सिर्फ विदेशों में रह रहे चीनी नागरिकों की कागज़ी मदद के लिए नहीं था। जांच एजेंसियों के अनुसार, यह स्टेशन चीनी कम्युनिस्ट पार्टी की उस व्यापक रणनीति का हिस्सा था, जिसका उद्देश्य विदेशों में रह रहे आलोचकों की निगरानी करना और असहमति की आवाज़ों को दबाना था।
अधिकारियों का दावा है कि यह नेटवर्क अमेरिका में रहने वाले:
- चीन विरोधी कार्यकर्ताओं,
- लोकतंत्र समर्थक एक्टिविस्टों,
- और असंतुष्ट नागरिकों
पर नज़र रख रहा था।
अभियोजकों ने यह भी आरोप लगाया कि लू ने कैलिफोर्निया में रहने वाले एक लोकतंत्र समर्थक कार्यकर्ता की पहचान करने में चीनी अधिकारियों की मदद की।
हालांकि जांचकर्ताओं ने यह आरोप नहीं लगाया कि आरोपियों ने उस एक्टिविस्ट को शारीरिक नुकसान पहुँचाया, लेकिन इन खुलासों ने पश्चिमी सुरक्षा एजेंसियों की उन आशंकाओं को मजबूत किया है कि चीन विदेशों में अपने आलोचकों पर दबाव बनाने के लिए निगरानी और डराने-धमकाने की रणनीति का इस्तेमाल कर रहा है।
FBI के सहायक निदेशक James C. Barnacle Jr. ने कहा कि मैनहट्टन का यह स्टेशन अमेरिका के भीतर बीजिंग के राजनीतिक एजेंडे को आगे बढ़ाने का माध्यम था।
उन्होंने फैसले के बाद कहा:
“आज का फैसला दूसरे विदेशी एजेंटों के लिए एक संदेश होना चाहिए।”
उन्होंने यह भी कहा कि FBI अमेरिकी धरती पर चल रहे गुप्त विदेशी अभियानों को उजागर करना जारी रखेगी।
यह फैसला ऐसे समय आया है जब अमेरिकी खुफिया एजेंसियाँ चीन और ईरान से जुड़े प्रभाव अभियानों की जांच तेज कर रही हैं।
डिलीट किए गए संदेश बने बड़ा सबूत
अभियोजकों ने लू और उनके सह-आरोपी Chen Jinping पर यह भी आरोप लगाया कि FBI जांच की जानकारी मिलने के बाद उन्होंने सबूत मिटाने की कोशिश की।
संघीय अधिकारियों के अनुसार, दोनों ने चीन के सार्वजनिक सुरक्षा मंत्रालय से जुड़े अधिकारियों के साथ हुई टेक्स्ट मैसेज बातचीत को डिलीट कर दिया था।
चेन जिनपिंग ने दिसंबर 2024 में बिना पंजीकरण चीनी एजेंट के रूप में साजिश रचने का दोष स्वीकार कर लिया था। फिलहाल उनकी सजा तय होना बाकी है।
वहीं लू ने विदेशी एजेंट के रूप में काम करने, साजिश और न्याय में बाधा डालने जैसे आरोपों से इनकार किया था। जूरी ने उन्हें विदेशी एजेंट और न्याय में बाधा डालने के आरोपों में दोषी ठहराया, लेकिन साजिश वाले आरोप से बरी कर दिया।
एक सप्ताह तक चले ट्रायल के बाद अभियोजन पक्ष को बड़ी जीत मिली। अब लू को अधिकतम 30 साल तक की जेल की सजा हो सकती है।
अदालत के बाहर लू के वकील John Carman ने फैसले की आलोचना की और अपील करने की घोषणा की। उन्होंने कहा कि यह कार्यालय मुख्य रूप से कोविड काल में यात्रा प्रतिबंधों के दौरान चीनी नागरिकों को लाइसेंस और दस्तावेज़ नवीनीकरण में मदद करता था, और बीजिंग इस ऑपरेशन को निर्देशित नहीं कर रहा था।
बीजिंग ने आरोपों को बताया राजनीतिक
चीनी सरकार लगातार विदेशों में कथित “पुलिस स्टेशनों” के आरोपों से इनकार करती रही है। बीजिंग का कहना है कि ये आरोप चीन की अंतरराष्ट्रीय छवि खराब करने के लिए राजनीतिक रूप से प्रेरित हैं।
चीनी अधिकारियों के मुताबिक ये केंद्र केवल विदेशों में रहने वाले नागरिकों की मदद के लिए बनाए गए हैं, जहाँ उन्हें:
- दस्तावेज़ी सहायता,
- लाइसेंस नवीनीकरण,
- और प्रशासनिक सेवाएँ
दी जाती हैं।
हालांकि मानवाधिकार संगठनों और पश्चिमी खुफिया एजेंसियों ने इस दावे पर सवाल उठाए हैं।
यह विवाद तब वैश्विक स्तर पर चर्चा में आया जब स्पेन स्थित एडवोकेसी समूह Safeguard Defenders ने 2022 की एक रिपोर्ट में दावा किया कि चीन ने 53 देशों में 100 से अधिक ऐसे केंद्र स्थापित किए हैं।
मानवाधिकार संगठनों का आरोप है कि ये केंद्र कानूनी अस्पष्टता में काम करते हुए चीन के व्यापक राजनीतिक उद्देश्यों को आगे बढ़ाते हैं। इन उद्देश्यों में कथित तौर पर शामिल हैं:
- प्रवासी चीनी समुदायों की निगरानी,
- भगोड़ों पर चीन लौटने का दबाव,
- और विदेशों में कम्युनिस्ट विरोधी आवाज़ों को दबाना।
वॉशिंगटन में कई लोगों के लिए न्यूयॉर्क का यह फैसला केवल एक स्थानीय आपराधिक मामला नहीं है। अमेरिकी जांच एजेंसियों का मानना है कि चीनी कम्युनिस्ट पार्टी खुली लोकतांत्रिक व्यवस्थाओं के भीतर अनौपचारिक राजनीतिक और निगरानी नेटवर्क तैयार कर रही है, जिन्हें “समुदाय सहायता कार्यक्रमों” के रूप में प्रस्तुत किया जाता है।
अब यह फैसला उन पश्चिमी देशों के लिए एक चेतावनी माना जा रहा है, जो अपने भीतर चुपचाप सक्रिय अधिनायकवादी प्रभाव नेटवर्क का मुकाबला करने की कोशिश कर रहे हैं।