क्रिकेट इतिहास के दिग्गज शेन वॉर्न अब हमारे बीच में नहीं हैं। खेल जगत के इस बड़े सितारे के यूं अचानक जाने से पूरा खेल जगत शोक में डूब गया है। फुटबॉल में जो कद लियोनेल मेसी का है, टेनिस में जो कद रोजर फेडरर का है, कुश्ती में जो कद एलेग्जेंडर केरेलिन का है, बॉक्सिंग में जो कद मुहम्मद अली का है, बास्केटबॉल में जो कद माइकल जॉर्डन का है और बल्लेबाजी में जो कद सचिन तेंदुलकर का रहा है, गेंदबाजी में वही स्थान शेन वॉर्न का है।
वार्न एक संत नहीं थे और हमेशा मीडिया के साथ अपने सबसे अच्छे व्यवहार में नहीं थे, लेकिन ऐसा नहीं है कि क्रिकेट उन्हें कैसे याद रखेगा। यह तय है कि उनकी खट्टी मीठी यादों के बीच उनकी महानता को कभी नहीं भुला जाएगा।
वार्न ने 145 टेस्ट में 708 विकेट के साथ अपना करियर समाप्त किया, एक रिकॉर्ड जिसे बाद में श्रीलंका के मुथैया मुरलीधरन (800) ने तोड़ा, जिसमें गाबा में इंग्लैंड के खिलाफ 8-71 का करियर का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन शामिल है।
उन्होंने 293 एकदिवसीय विकेट भी लिए और 1999 में ऑस्ट्रेलिया के साथ विश्व कप जीता। वार्न देर से आने वाले बल्लेबाज भी थे। हालांकि उनका टेस्ट औसत केवल 17.3 था लेकिन उन्होंने भूमिका को गंभीरता से लिया और बिना शतक के सबसे अधिक टेस्ट रन (3,154) का रिकॉर्ड बनाया। बतौर बल्लेबाज उनका उच्चतम स्कोर 99 रहा।
उनका अंतिम टेस्ट 2007 में सिडनी में था जब उन्होंने खेल के सभी प्रारूपों में अपना 1,000वां अंतरराष्ट्रीय विकेट लिया था।
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शेन वार्न न केवल इस खेल को खेलने वाले महानतम क्रिकेटरों में से एक थे, बल्कि उन्हें एक ऐसे खेल में स्पिन गेंदबाजी की कला को बचाने का श्रेय भी दिया जा सकता है, जिसमें तेज गेंदबाजी अथक गति से हावी हो गया था।
शेन वॉर्न की महानता-
शेन वॉर्न पर अब तक एक दर्जन से अधिक पुस्तकें लिखी जा चुकी हैं और उनके आकस्मिक निधन के बाद एक दर्जन से अधिक पुस्तकों की उम्मीद की जा सकती है, जिसने दुनिया को स्तब्ध और दुखी कर दिया है।
जब दिग्गज ने अपना 500 वां विकेट लिया, तो महान लेखक पीटर रोबक ने एक ही पैराग्राफ में अपने करियर और व्यक्तित्व का विशद विवरण लिखा, जो शायद वार्न जैसे विशाल व्यक्तित्व को समेटने के लिए पर्याप्त है।
“उन्होंने महसूस किया कि उनके भीतर महानता है। यही वह दृढ़ विश्वास था जिसने उन्हें इतने सारे जोखिम उठाने की अनुमति दी। गति के दौर में, उन्होंने स्पिन पर ध्यान केंद्रित किया। गणना के समय में, उन्होंने असंभव का पीछा किया। तर्क के युग में, उन्होंने बेतहाशा सपनों का पीछा किया। तदनुसार, उसे बहुत अधिक क्षमा किया जा सकता है, जिसमें अधिकांश अंधेरा भी शामिल है जो उसके असंबद्ध चरित्र के भीतर मौजूद है। एक आदमी को समग्र रूप से लिया जाना चाहिए। समझदार साथी गेंद को समकोण पर नहीं घुमा सकते।”
यह बात सत्य है कि वार्न कहानी को समग्र रूप से लिया जाना चाहिए। 163 ग्राम लाल चेरी रंग की गेंद शेन वार्न का संग्रह था। 22 गज की पट्टी उनका कैनवास था और अभी तक मजबूत दाहिनी कलाई एक पेंट ब्रश थी।
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शेन वार्न क्रिकेट के लिए भगवान का उपहार थे। 1990 के दशक में बड़े होने वाले एक बच्चे के लिए, वार्न एक आदर्श थे। भले ही भारत में अनिल कुंबले, श्रीलंका में मुथैया मुरलीधरन और पाकिस्तान में मुश्ताक अहमद हों और फिर भी यदि आप इन वास्तविक किंवदंतियों से पूछें, तो वे भी कह सकते हैं कि वे ऐसी गेंदबाजी करना चाहते थे और दुनिया को मंत्रमुग्ध करना चाहते थे जैसे कि वार्न ने अपनी लेग-स्पिन से किया था।
सचिन बनाम शेन वार्न की जंग-
क्रिकेट के तमाम किवंदितियों में यह लड़ाई हमेशा याद रखी जाएगी क्योंकि यह सर्वश्रेष्ठ बनाम सर्वश्रेष्ठ की लड़ाई थी। दोनों एक-दूसरे के करियर के लिए काफी सम्मान रखते थे लेकिन जब दोनों पिच पर उतरते थे तो उनकी प्रतिद्वंद्विता मुंह में पानी लाने वाली बात थी। अब तक के सबसे महान बल्लेबाजों और गेंदबाजों में से एक, दोनों ने क्रिकेट के मैदान पर शानदार समय का आनंद लिया।
जनवरी 1992 में सिडनी से, जब वार्न ने श्रृंखला के तीसरे मैच में टेस्ट क्रिकेट में पदार्पण किया, जिसमें तेंदुलकर ने नाबाद 148 रन बनाए, इंडियन प्रीमियर लीग में कई टी 20 मैचों तक, पिछले दो दशकों के दो महानतम क्रिकेटर लड़े हैं। यह पिच पर स्थायी लड़ाई थी जो क्रिकेट लोककथाओं का हिस्सा बन गई।
वार्न एक प्रतिभाशाली व्यक्ति थे लेकिन 1998 की श्रृंखला में एक महाकाव्य युद्ध में सचिन तेंदुलकर के साथ उनका टकराव लोककथाओं का हिस्सा है और हमेशा रहेगा।
शेन वार्न के करियर का दुर्लभ संघर्ष चरण (1998-2001) स्पिन के खिलाफ सबसे प्रभावशाली पक्षों में से एक के खिलाफ आया था। तेंदुलकर ने वार्न के लेग-ब्रेक की नकल करने के लिए अपने लेग-स्टंप के बाहर रफ बनाकर श्रृंखला की तैयारी की थी और लक्ष्मण शिवरामकृष्णन को उन क्षेत्रों में उन्हें पिच करने के लिए कहा था।
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तैयारी के बाद जब मैच हुआ तब जंग शुरू हुई। 1998 में चेन्नई के चिदंबरम स्टेडियम में, वार्न ने लिटल मास्टर को स्लिप में चार रन पर कैच कराकर पहला हमला किया, फिर वार्न मध्य क्रम को तबाह करके भारत को अपनी पहली पारी में 257 तक सीमित करने के लिए दौड़े। जवाब में ऑस्ट्रेलिया ने इयान हीली के 90 रन की मदद से 328 रन बनाए।
इसने वार्न बनाम तेंदुलकर के दूसरे दौर के लिए मंच तैयार किया और फिर वह लीजेंड सचिन तेंदुलकर थे जो धूल भरे, स्पिन के अनुकूल विकेट पर जीत हासिल करने लगे। उन्होंने वार्न और साथी स्पिनर गेविन रॉबर्टसन को 191 गेंदों में नाबाद 155 रन बनाकर अपनी सबसे चमकदार पारी का निर्माण किया, जिसने मैच का रुख बदल दिया।
सदी की गेंद उर्फ बॉल ऑफ द सेंचुरी-
शेन वार्न की उन 708 विकेटों में से कोई भी उनके पहले एशेज विकेट, कुख्यात “बॉल ऑफ द सेंचुरी” से ज्यादा प्रभावशाली नहीं है और अगर आपके एक गेंद को अगर सदी का गेंद कहा जाए तो यही सबकुछ बताने के लिए काफी है।,
शेन वार्न ने गेंद को लेग स्टंप के बाहर पिच किया और 1993 की श्रृंखला में ओल्ड ट्रैफर्ड में इंग्लैंड के बल्लेबाज माइक गैटिंग के ऑफ विकेट को चकनाचूर कर दिया।
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विवादों से कभी दूर नहीं रहे शेन वार्न-
ब्रिटिश महिला विवाद– एक ब्रिटिश महिला को लगातार संदेश भेजने की खबरें सामने आने के बाद वार्न को 2000 में ऑस्ट्रेलिया की उप-कप्तानी से हटा दिया गया था। शेन वार्न ने उस समय विवाहित होने के बावजूद महिला के साथ ‘गंदी बात’ करने की बात स्वीकार की थी।
ड्रग्स केस- यह एक चौंकाने वाला मामला था। 2003 के एकदिवसीय विश्व कप की शुरुआत से ठीक एक दिन पहले, ऑस्ट्रेलिया में एकदिवसीय श्रृंखला के दौरान वार्न का ड्रग परीक्षण सकारात्मक आया। उन्हें विश्व कप के मेजबान दक्षिण अफ्रीका से स्वदेश भेजा गया था। वार्न को ड्रग कोड के उल्लंघन का दोषी पाया गया था और क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया द्वारा एक साल के लिए प्रतिबंधित कर दिया गया था।
फिक्सिंग– वॉर्न, ऑस्ट्रेलिया के 1994 के श्रीलंका दौरे के दौरान, अपनी टीम के साथी मार्क वॉ के साथ मैच शुरू होने से पहले एक सट्टेबाज के साथ पिच और मौसम की रिपोर्ट का आदान-प्रदान करने के झूठ में पैसे स्वीकार करने का दोषी पाया गया था।
वार्न ने अभिनेत्री लिज़ हर्ले को भी डेट किया, जिन्होंने क्रिकेट में किसी अन्य महिला के साथ संबंध होने के बाद उन्हें छोड़ दिया था।
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डार्विन के विरोधी थे वार्न-
डार्विन के एवोल्यूशन सिद्धांत को वार्न नहीं मानते थे। रियलिटी शो आई एम ए सेलेब्रिटी… गेट मी आउट ऑफ हियर में, वार्न ने इवोल्यूशन थ्योरी पर सवाल उठाते हुए कहा कि अगर इंसान बंदरों से विकसित हुए हैं “तो वे (बंदर) क्यों नहीं विकसित हुए?”
“अगर हम बंदरों से विकसित हुए हैं, तो वे विकसित क्यों नहीं हुए?” वार्न ने अपने साथी प्रतियोगी से पूछा। “क्योंकि, मैं कह रहा हूँ, हमने एलियंस से शुरुआत की। उन पिरामिडों को देखो … तुम नहीं कर सके उन्हें। आप उन रस्सियों, ईंट के बड़े टुकड़ों को खींचकर पूरी तरह से सममित नहीं बना सके। ऐसा नहीं कर सके। तो यह किसने किया?”
वार्न एक ऐसे गेंदबाज थे जिनके हाथों में गेंद आते ही जिज्ञासाओं के सागर में दर्शक डूब जाते थे। उनके हाथों से गेंद छूटते ही रोमांच पैदा हो जाता था क्योंकि किसी को नहीं मालूम होता था कि यह गेंद कहाँ जाएगी और क्या करके जाएगी। यही वार्न की महानता है। वह गेंद के जादूगर थे जिसने क्रिकेट में एकछत्र राज किया। उनके जाने से जो शून्यता उत्पन्न हुई है, उसे भर पाना असंभव है।
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