भारत के राजनीतिक विश्लेषक प्रशांत किशोर पीएम मोदी की लोकप्रियता और चुनावी जीत का श्रेय चार प्रमुख कारकों को देते हैं: हिंदुत्व के प्रति भाजपा की प्रतिबद्धता, राष्ट्रवाद का एक नया रूप, भाजपा की वित्तीय और संगठनात्मक ताकत, और श्रमिक, जो उनकी कल्याणकारी योजनाओं से सीधे लाभान्वित हुए हैं। अपेक्षाकृत हाल ही में भारतीय राजनीतिक परिदृश्य में प्रवेश करने के बाद, हम शायद प्रशांत किशोर को एक और बहुत महत्वपूर्ण कारक को चूकने के लिए माफ कर सकते हैं जो पारंपरिक रूप से भारत में मौजूदा सरकार के भाग्य का फैसला करने में महत्वपूर्ण रहा है – मुद्रास्फीति या महंगाई।
कोई भी राजनेता आपको बताएगा कि मुद्रास्फीति सरकार बना या बिगाड़ सकती है। मुद्रास्फीति प्रभावी रूप से हर किसी पर एक कर के रूप में कार्य करती है, जिसका प्रभाव प्रतिदिन प्रत्येक नागरिक पर पड़ता है, चाहे उनकी संपत्ति कुछ भी हो।
यह विशेष रूप से गरीब और मध्यम आय वाले लोगों को प्रभावित करती है, जिसका सीधा असर उनके बजट और खर्चों पर पड़ता है। मुद्रास्फीति यकीनन किसी भी देश में, विशेषकर लोकतंत्र में, सबसे महत्वपूर्ण राजनीतिक-आर्थिक परिवर्तनशील हो सकती है। ऐतिहासिक रूप से, अनियंत्रित मुद्रास्फीति ने दुनिया भर में क्रांतियों को जन्म दिया है।
भारतीय राजनीति इस घटना से अछूती नहीं है।
यूपीए 2 के खिलाफ व्यापक गुस्से का एक कारण उसके शासन के दौरान बेलगाम मुद्रास्फीति थी, जो 12 प्रतिशत तक पहुंच गई थी। हाल ही में, राहुल गांधी और अन्य विपक्षी राजनेताओं ने बार-बार पीएम मोदी की सरकार के खिलाफ ‘मेहंगाई’ को एक कथा के रूप में पेश करने का प्रयास किया है। दुर्भाग्य से, उनके सर्वोत्तम प्रयासों के बावजूद, मुद्रास्फीति या ‘मेहंगाई’ न तो 2019 में और न ही 2024 में एक प्रमुख चुनावी मुद्दा बन पाई है।
डेटा क्या कहता है?
यदि मुद्रास्फीति एक महत्वपूर्ण मुद्दा होती, तो अर्थव्यवस्था में हर किसी के दैनिक जीवन पर इसके प्रभाव को देखते हुए, इसके आसपास लोगों को एकजुट करना मुश्किल नहीं होता। इसलिए, यदि मुद्रास्फीति चुनावी आख्यानों में केंद्र बिंदु नहीं है, तो इससे पता चलता है कि लोग मुद्रास्फीति की मार को पहले की तरह तीव्रता से महसूस नहीं कर रहे हैं।
उपलब्ध डेटा इस दृष्टिकोण का समर्थन करता प्रतीत होता है।
तालिका 1 भारत की आजादी के बाद से विभिन्न प्रधानमंत्री शासनों की औसत मुद्रास्फीति संख्या (थोक मूल्य सूचकांक – डब्ल्यूपीआई और उपभोक्ता मूल्य सूचकांक – सीपीआई) प्रदर्शित करती है।
दोनों रैंकिंग का उपयोग करना महत्वपूर्ण था क्योंकि भारत 2012 तक डब्ल्यूपीआई-आधारित मुद्रास्फीति सूचकांक का पालन करता था जब वह सीपीआई में बदल गया। 1961 से पहले सीपीआई मुद्रास्फीति संख्या भी उपलब्ध नहीं है। व्यापक डेटा प्राप्त करने के लिए, हम दोनों पर विचार करते हैं।
प्रस्तुत तालिका WPI मुद्रास्फीति डेटा के अनुसार क्रमबद्ध है, जो सभी प्रधानमंत्रियों के लिए उपलब्ध थी। कुल मिलाकर, दोनों सूचकांक समान निष्कर्ष प्रस्तुत करते हैं। जैसा कि यह पता चला है, आंकड़ों के अनुसार और विपक्ष के दावों के विपरीत, आजादी के बाद से सभी भारतीय प्रधानमंत्रियों के बीच मुद्रास्फीति पर पीएम मोदी का रिकॉर्ड सबसे अच्छा है।
पीएम मोदी के कार्यकाल में औसत सीपीआई मुद्रास्फीति 5.03 प्रतिशत देखी गई है, जो आरबीआई के मुद्रास्फीति लक्ष्य 4 प्रतिशत से 6 प्रतिशत के ठीक बीच में है। WPI मुद्रास्फीति दर इससे भी कम 3.1 प्रतिशत है। यह पीएम मनमोहन सिंह के ठीक पहले के कार्यकाल की तुलना में एक उल्लेखनीय सुधार है, जिसमें 8.27 प्रतिशत सीपीआई मुद्रास्फीति देखी गई थी – जो आरबीआई के लक्ष्य से काफी अधिक थी।
केवल कुछ प्रधानमंत्री ही सीपीआई मुद्रास्फीति को 6 प्रतिशत से नीचे रखने में कामयाब रहे हैं – जो आरबीआई के लक्ष्य की ऊपरी सीमा है। पीएम मोदी ने इस मामले में बहुत अच्छा प्रदर्शन किया ह।
मुद्रास्फीति पर सरकारी शासन का प्रभाव
किसी को आश्चर्य हो सकता है कि क्या सरकारों का मुद्रास्फीति पर नियंत्रण है या वैश्विक कारक और केंद्रीय बैंक इसे बड़े पैमाने पर निर्धारित करते हैं। इसे समझने के लिए, आइए सबसे पहले 1981 के बाद से मुद्रास्फीति ग्राफ की जांच करें, जो चित्र 2 में प्रस्तुत किया गया है।
प्रधानमंत्री के शासनकाल में मुद्रास्फीति के बीच भारी अंतर मुद्रास्फीति दर में सरकारी नीतियों और नेतृत्व की महत्वपूर्ण भूमिका का सुझाव देता है। उदाहरण के लिए, जब मई 2014 में पीएम मोदी ने सत्ता संभाली थी, तब मुद्रास्फीति दर लगभग 8 प्रतिशत थी। दिसंबर तक यह घटकर आधे से करीब 4 प्रतिशत पर आ गया। इससे मुद्रास्फीति पर सरकार के संभावित प्रभाव का स्पष्ट पता चलता है।
2008 के बाद से अमेरिका का अनुभव भी सरकार की तुलना में मुद्रास्फीति में केंद्रीय बैंकों की सीमित भूमिका को रेखांकित करता है। अमेरिका में एक दशक से अधिक समय तक शून्य प्रतिशत दरें रहने के बावजूद, अर्थव्यवस्था में न्यूनतम मुद्रास्फीति का अनुभव हुआ।
हालांकि, महामारी के दौरान सरकारी राजकोषीय कार्रवाई के बाद मुद्रास्फीति बढ़ गई। मुद्रास्फीति को नियंत्रित करने के लिए अमेरिकी सेंट्रल बैंक के बाद के संघर्ष ने उनके सीमित नियंत्रण को और उजागर किया। हालाँकि आर्थिक सहमति को बदलने में समय लगता है, लेकिन ऐसा लगता है कि राजकोषीय और अन्य सरकारी कार्रवाइयों का केंद्रीय बैंकों की तुलना में मुद्रास्फीति पर अधिक प्रभाव पड़ता है।
वैश्विक कारकों को ध्यान में रखते हुए, भारतीय मुद्रास्फीति संख्याओं की तुलना वैश्विक संख्याओं से करना उचित है। इस उद्देश्य के लिए, हमने भारत की तुलना में दुनिया की शीर्ष अर्थव्यवस्थाओं की मुद्रास्फीति दरों की योजना बनाई है। ग्राफ स्पष्ट रूप से मुद्रास्फीति पर पीएम मोदी के बेहतर नियंत्रण को दर्शाता है।
पीएम मोदी के कार्यकाल में औसतन महंगाई दर अमेरिका से 2.39 फीसदी ज्यादा रही. यह पीएम मनमोहन सिंह के दौर की महंगाई दर की तुलना में आधे से भी कम है, जो अमेरिका की तुलना में 5.58 फीसदी ज्यादा थी और पीएम पीवीएन राव के दौर में 7.17 फीसदी ज्यादा थी.
1991 के बाद से, पीएम मोदी के युग में वैश्विक आंकड़ों की तुलना में सबसे कम मुद्रास्फीति मार्कअप रहा है। वास्तव में, पीएम मोदी के शासनकाल के दौरान एक महत्वपूर्ण अवधि थी जब भारतीय मुद्रास्फीति दर विकसित अर्थव्यवस्थाओं की तुलना में कम थी – कुछ देशों में यह दर लगभग 8 प्रतिशत थी जबकि भारत में लगभग 6 प्रतिशत थी।
पीएम मोदी ने महंगाई रूपी राक्षस पर कैसे काबू पाया?
भारत सदियों से दीर्घकालिक मुद्रास्फीति के लिए जाना जाता रहा है। हालाँकि, पीएम मोदी के शासनकाल में इसमें एक अनोखा बदलाव देखा गया है। हम भारतीय अर्थव्यवस्था में मुद्रास्फीति के स्तर में एक संरचनात्मक परिवर्तन देख सकते हैं, और भारत में मुद्रास्फीति के लंबे और भयानक अतीत को देखते हुए यह कोई छोटी उपलब्धि नहीं है।
पीएम मोदी ने महंगाई के राक्षस पर कैसे काबू पाया, इसके कई कारण मौजूद हैं। हालाँकि एक व्यापक स्पष्टीकरण के लिए एक अलग चर्चा की आवश्यकता होगी, हम यहां संक्षेप में इन कारणों का पता लगाएंगे। कई संरचनात्मक सुधारों ने भारतीय अर्थव्यवस्था को पुरानी मुद्रास्फीति की समस्या पर काबू पाने में सहायता की है।
इससे पहले, भारत में एक अकुशल आपूर्ति श्रृंखला सीधे तौर पर एक बाधा बनकर मुद्रास्फीति में योगदान करती थी, जिससे सामान समय पर और लागत के भीतर पहुंचने में देरी होती थी। जीएसटी सुधारों ने प्रत्येक राज्य की सीमा पर बहु-दिवसीय स्टॉप को समाप्त करके इसे काफी आसान बना दिया। इससे कम ईंधन लागत के माध्यम से समय की बचत और आपूर्ति श्रृंखला लागत में बचत हुई।
ईंधन की लागत में कमी ने भारतीय अर्थव्यवस्था की तेल तीव्रता को और कम कर दिया और मुद्रास्फीति पर तेल की कीमतों के प्रभाव को कम कर दिया। नतीजतन, तेल की ऊंची कीमतों के बावजूद, भारत में मुद्रास्फीति में वृद्धि उतनी महत्वपूर्ण नहीं रही जितनी पहले थी।
डिजिटल सुधार एक और महत्वपूर्ण पहलू था। उन्होंने विशेषकर प्रत्यक्ष लाभ कार्यक्रम में भ्रष्टाचार के रिसाव को कम किया। ये रिसाव अक्सर बड़े पैमाने पर भ्रष्टाचार के पैसे प्राप्तकर्ताओं द्वारा खपत में वृद्धि के माध्यम से उच्च मुद्रास्फीति का कारण बनते हैं।
इसके अतिरिक्त, पीएम मोदी द्वारा समर्थित प्रत्यक्ष लाभ कार्यक्रम मुख्य रूप से प्रत्यक्ष नकदी के बजाय वस्तु (जैसे आवास योजना, शौचालय योजना और अन्य) हैं, जो मुद्रास्फीति के प्रभाव को कम करने में सहायता करते हैं। इसके अलावा, हालांकि पीएम मोदी गरीबों पर लक्षित योजनाओं के समर्थक हैं, लेकिन वे आर्थिक उत्पादन का मूल्य भी जानते हैं।
मान लीजिए कि गरीबों को सीधा लाभ देकर केवल कुल मांग को बढ़ाया जाता है और उस वितरण को संतुलित करने के लिए उत्पादन बढ़ाने पर कोई ध्यान नहीं दिया जाता है। उस स्थिति में, बड़े पैमाने पर मुद्रास्फीति अपरिहार्य है – जैसा कि हमने यूपीए 2 शासन के दौरान देखा था। शायद हम फिर वही देखेंगे जो कांग्रेस को अपने वर्तमान घोषणापत्र को लागू करने, मुफ्त में नकदी वितरित करने का अवसर मिलता है।
पीएम मोदी ने उस मामले में बहुत अच्छा काम किया है, कॉर्पोरेट टैक्स में कटौती और पीएलआई सहित अपनी विभिन्न योजनाओं के साथ-साथ औद्योगिक क्षेत्र को बढ़ने में सहायता की है।
यह सब एक ठोस राजकोषीय अनुशासन के साथ आया है, जो शायद भारत के इतिहास में सबसे अच्छा है, खासकर महामारी के दौरान जब दुनिया भर के सभी विशेषज्ञ राजकोषीय घाटे के प्रति बहुत उदार होने के लिए छत से चिल्ला रहे थे। पीएम मोदी को धन्यवाद, जबकि भारत ने अपना पर्स ढीला किया, लेकिन दुनिया भर के देशों की तरह इसे ज़्यादा नहीं किया – महामारी के बाद नियंत्रित मुद्रास्फीति का लाभ उठाया।
प्रधानमंत्री मोदी का अनुकरणीय मुद्रास्फीति प्रबंधन विवेकपूर्ण आर्थिक प्रशासन में एक केस स्टडी के रूप में मान्यता का पात्र है। यह विकासशील देश के नीति निर्माताओं और मुद्रास्फीति को नियंत्रित करने के लिए संघर्ष कर रहे केंद्रीय बैंकरों को मूल्यवान सबक प्रदान करता है। और यह मुद्रास्फीति के परिणामों पर सरकारों का बहुत कम नियंत्रण होने के बारे में अत्यधिक सरलीकृत धारणाओं को दृढ़ता से खारिज करता है।
प्रधानमंत्री मोदी के नेतृत्व में भारतीय मुद्रास्फीति की कहानी अल्पकालिक राजनीतिक प्रलोभनों पर राजकोषीय विवेक और आर्थिक सुस्पष्टता की विजय को उजागर करती है।
वर्तमान चुनावों से गुजरते समय इसे ध्यान में रखना महत्वपूर्ण है, क्योंकि मैदान में कई दल हैं जिन्होंने अंतहीन नकदी वितरण का वादा किया है – गंभीर मुद्रास्फीति, यहां तक कि अत्यधिक मुद्रास्फीति और राज्य के दिवालियापन का नुस्खा।उच्च मुद्रास्फीति से मुक्त होकर ही भारत अधिक विकास और समृद्धि की ओर अग्रसर हो सकता है। पीएम मोदी के नेतृत्व में भारत उस रास्ते पर चलता दिख रहा है।
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