स्वतंत्रता दिवस पर उस समय एक बड़ा राजनीतिक बवाल मच गया, जब वरिष्ठ कांग्रेस नेता और 1984 के सिख विरोधी दंगों के आरोपी जगदीश टाइटलर को दिल्ली स्थित कांग्रेस मुख्यालय में राष्ट्रीय ध्वजारोहण समारोह के दौरान राहुल गांधी के पीछे खड़े देखा गया। भारत के सबसे काले अध्यायों में से एक के लगभग चार दशक बाद टाइटलर की मौजूदगी के कारण भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) ने तीखी आलोचना की और गांधी परिवार पर सिखों के नरसंहार के लिए “बिना किसी खेद के” रहने का आरोप लगाया।
भाजपा की तीखी आलोचना
कांग्रेस मुख्यालय में राहुल गांधी की एक तस्वीर शेयर करते हुए, जिसमें बैकग्राउंड में लाल रंग में टाइटलर दिखाई दे रहे हैं, भाजपा आईटी सेल प्रमुख अमित मालवीय ने X पर पोस्ट किया: “जगदीश टाइटलर, जिसने राजीव गांधी के इशारे पर सिखों का नरसंहार किया था, एक बार फिर कांग्रेस मुख्यालय में राहुल गांधी के साथ देखा गया। कुछ दाग मिटते नहीं, चाहे कितना भी समय बीत जाए। गांधी परिवार भी बेपरवाह है।”
भाजपा प्रवक्ता राधिका खेड़ा ने आगे बढ़कर राहुल गांधी पर लाल किले पर स्वतंत्रता दिवस के आधिकारिक समारोह में शामिल न होने और इंदिरा भवन में तिरंगा फहराने के लिए हमला बोला। उन्होंने लिखा: “देशभक्ति के दिन भी, ‘राजकुमार’ एक दंगाई के साथ खड़ा है। यही कांग्रेस का असली चेहरा है: देश के खिलाफ साजिश और विश्वासघात की विरासत।”
भाजपा ने लगााए ये आरोप
भाजपा नेताओं ने आरोप लगाया कि टाइटलर की उपस्थिति आकस्मिक नहीं थी, बल्कि 1984 के रक्तपात को स्वीकार करने या उसका प्रायश्चित करने से कांग्रेस पार्टी के इनकार का प्रतीक थी, जब प्रधानमंत्री इंदिरा गांधी की हत्या के बाद हज़ारों सिख मारे गए थे।
कांग्रेस ने किया पलटवार
कांग्रेस ने तुरंत पलटवार किया। प्रवक्ता शमा मोहम्मद ने पार्टी का बचाव करते हुए ज़ोर दिया कि टाइटलर को कभी दोषी नहीं ठहराया गया और भाजपा पर पाखंड का आरोप लगाया। उन्होंने बिलकिस बानो मामले की ओर ध्यान आकर्षित किया, जहां 2002 के गुजरात दंगों के दौरान एक गर्भवती महिला के साथ सामूहिक बलात्कार और उसके परिवार के सदस्यों की हत्या के दोषी 11 लोगों को गुजरात सरकार ने 2022 में रिहा कर दिया था और बाद में उन्हें भाजपा के लिए प्रचार करते देखा गया।
शमा मोहम्मद ने ये लिखा
“जगदीश टाइटलर दोषी नहीं हैं, बल्कि बिलकिस बानो के साथ सामूहिक बलात्कार और उसकी दो साल की बेटी की हत्या करने वाले दोषी बलात्कारियों को नरेंद्र मोदी ने रिहा कर दिया और प्रचार के लिए इस्तेमाल किया। यह भयावह है। इसलिए अमित मालवीय चुप रहो।”
1984 के सिख विरोधी दंगे
यह विवाद विशेष रूप से संवेदनशील है क्योंकि टाइटलर लगभग चार दशकों से जांच के घेरे में हैं। मई 2023 में दायर सीबीआई के आरोपपत्र में उन पर 1 नवंबर, 1984 को दिल्ली के पुल बंगश गुरुद्वारे के पास “भीड़ को उकसाने, भड़काने और उकसाने” का आरोप लगाया गया था। आरोपपत्र में उद्धृत प्रत्यक्षदर्शियों के अनुसार, टाइटलर कथित तौर पर अपनी कार में आए और भीड़ को यह कहकर उकसाया: “सिखों को मार डालो, उन्होंने हमारी माँ को मार डाला है।”
इसके बाद भीड़ ने गुरुद्वारे पर हमला किया, उसे आग लगा दी, आस-पास की दुकानों को लूट लिया और तीन लोगों की हत्या कर दी। नानावटी आयोग के समक्ष दायर एक हलफनामे में दावा किया गया है कि टाइटलर ने निजी तौर पर शिकायत की थी कि अन्य क्षेत्रों की तुलना में उनके निर्वाचन क्षेत्र में “सिखों की केवल नाममात्र हत्या” हुई है, और उन्होंने बड़े पैमाने पर हिंसा का वादा किया था, लेकिन उन्हें “निराश” कर दिया गया।
दंगों में अकेले दिल्ली में कम से कम 3,000 सिख मारे गए, जबकि स्वतंत्र अनुमानों के अनुसार राष्ट्रीय स्तर पर मृतकों की संख्या 8,000 के करीब है। पीड़ितों और अधिकार समूहों ने लगातार टाइटलर पर हमलों की साजिश रचने का आरोप लगाया है, हालाँकि उन्होंने बार-बार किसी भी तरह की संलिप्तता से इनकार किया है। विश्लेषकों का मानना है कि राहुल गांधी के साथ टाइटलर की मौजूदगी कांग्रेस के सिख मतदाताओं तक पहुँचने के प्रयासों को नुकसान पहुँचा सकती है, खासकर पंजाब में जहाँ 1984 की यादें आज भी ताज़ा और दर्दनाक हैं। कांग्रेस के अंदरूनी सूत्रों का कहना है कि पार्टी के कार्यक्रमों में टाइटलर की उपस्थिति नियमित है और इसे आरोपों के समर्थन के रूप में नहीं देखा जाना चाहिए, आलोचकों का तर्क है कि उनकी उपस्थिति पार्टी के नैतिक अधिकार को कमज़ोर करती है और भाजपा को हथियार मुहैया कराती है।
यह प्रकरण इस बात पर ज़ोर देता है कि कैसे 1984 के सिख विरोधी दंगों की विरासत भारतीय राजनीति को परेशान करती रहती है, देश को आज़ादी के जश्न में एकजुट करने के दिन भी, कथानक को आकार देती है और मतभेदों को गहरा करती है।