2018 में असम के ढिंग जिले से एक युवा एथलीट ने सबका ध्यान आकृष्ट किया। इनका नाम था हिमा दास, और इन्होने जूनियर विश्व चैम्पियन की उपलब्धि प्राप्त की. कई लोग इनकी तुलना पीटी उषा से करने लगे, और ऐसा प्रचारित होने लगा कि मानो जो पीटी ऊषा स्वयं ओलम्पिक में न प्राप्त कर पाई, वो ये शीघ्र कर लेंगी।
परन्तु ऐसा हो न सका. आज 2023 में हिमा दास को राष्ट्रीय डोपिंग रोधी एजेंसी ने निलंबित कर दिया है, क्योंकि उन्होंने तीन बार इनके नोटिस की अवहेलना की. इसके साथ इनका भविष्य अधर में लटक गया है, और जिन्हे कभी “पीटी उषा 2.0” माना जाता था, उनके करियर पर ही प्रश्नचिन्ह लग चुका है.
तो क्या हुआ हिमा दास को, और क्यों वह आज इस मुहाने पर खड़ी हैं? आइये आज इसी पर चर्चा करते हैं.
ढिंग से सफलता के शिखर तक
वर्ष 2018 में, हिमा दास ने धमाकेदार प्रदर्शन किया और अपने शानदार प्रदर्शन से भारतीय एथलेटिक्स क्षेत्र में धूम मचा दी। उन्होंने राष्ट्रमंडल खेलों में महिलाओं की 400 मीटर दौड़ के फाइनल में पहुंचकर इतिहास में अपना नाम दर्ज करा लिया। ये अकल्पनीय और अद्भुत था.
लेकिन ये तो प्रारम्भ था. कुछ ही माह बाद विश्व अंडर 20 चैम्पियनशिप में हिमा ने एक और अकल्पनीय उपलब्धि हासिल की। उन्होंने स्वर्ण पदक जीता और इस प्रतिष्ठित प्रतियोगिता में ऐसा करने वाली पहली भारतीय महिला बनीं। उनकी जीत से भारतीय खेल जगत में हर्षोल्लास छा गया।
जल्द ही तुलना भी प्रारम्भ हो गई. लोगों ने उनकी तुलना पीटी उषा और नीरज चोपड़ा जैसे दिग्गज एथलीटों से की, जिन्होंने भारतीय एथलेटिक्स में अपनी पहचान बनाई थी। हिमा की अप्रत्याशित वृद्धि एक समय इसको सार्थक भी सिद्ध कर रही थी। उन्होंने न केवल एक बल्कि शानदार तीन पदक जीते, जिसमें महिलाओं की 4 x 400 मीटर रिले में एक स्वर्ण भी शामिल है। बहरीन की केमी एडेकोया के डोपिंग घोटाले में फंसने के बाद मिश्रित रिले में उनके रजत को भी बाद में स्वर्ण में बदल दिया गया।
हिमा दास भारत की एथलेटिक्स की नई “पोस्टर गर्ल” बन गई थीं। टोक्यो ओलंपिक में उनके संभावित पोडियम फिनिश की चर्चा उनके हर कदम के साथ तेज होती गई। पूरा देश इनकी सफलताएं के लिए प्रार्थना करने लगा था. हर तरफ से सराहना मिलने लगी।
असम सरकार ने उनकी प्रतिभा और समर्पण को पहचाना और एकीकृत खेल नीति के तहत उन्हें उपाधीक्षक का प्रतिष्ठित पद प्रदान किया। हिमा दास न सिर्फ असम बल्कि पूरे देश के लिए आशा और आकांक्षा का प्रतीक बन गई थीं
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परन्तु 2023 तक आते आते सब कुछ बदल गया. उपस्थिति दिशानिर्देशों का उल्लंघन करने के लिए नाडा द्वारा उनके निलंबन ने हमें आश्चर्यचकित कर दिया है कि एक समय उभरते इस सितारे का क्या हुआ। भारतीय एथलेटिक्स में धूम मचाने वाली हिमा दास की आगे की राह अब अनिश्चितता में घिरी हुई है।
आखिर क्या हुआ हिमा दास को
तो फिर “धींग एक्सप्रेस” हिमा दास का क्या हुआ? वह एथलेटिक्स परिदृश्य से अचानक गायब क्यों हो गईं? हाल ही में नाडा द्वारा उनके निलंबन के बाद से ये सवाल खेल प्रेमियों और प्रशंसकों के मन में काफी गूँज रहा हैं।
भांति भांति के सिद्धांत एवं अटकलें चर्चा के केंद्र में रही हैं, लेकिन अब तक, सबसे यथार्थवादी सम्भावना चोटों की एक श्रृंखला और संचार की कमी प्रतीत होती है। यह उस युवा एथलीट के बिल्कुल विपरीत है जो 2019 में विश्व चैंपियनशिप में अपनी प्रतिभा दिखाने के लिए तैयार थी। हालांकि, उसने आखिरी समय में अपना नाम वापस ले लिया और तब से, वह मैदान से स्पष्ट रूप से अनुपस्थित रही है।
दुती चंद जैसी अपने कुछ समकालीनों के विपरीत, हिमा पर डोपिंग के आरोप नहीं हैं, और न ही उनके पास विनेश फोगाट जैसे मजबूत राजनीतिक कनेक्शन हैं। तो, इस प्रोविशनल निलंबन के बाद हिमा दास के लिए आगे क्या है?
नाडा के नोटिस का जवाब देने में विफल रहने पर अधिकतम सजा दो साल का निलंबन है। हालाँकि, एथलीट के इरादे और वे अपील करना चुनते हैं या नहीं, इसके आधार पर इस अवधि को कम किया जा सकता है। यह हिमा के करियर का अहम मोड़ है और आने वाले दिनों में उनके द्वारा लिए गए फैसले एथलेटिक्स में उनका भविष्य तय कर सकते हैं।
कंसिस्टेंसी भी कोई वस्त होती है
सच कहें तो, हिमा दास का स्टारडम तक पहुंचना किसी उल्कापिंड से कम नहीं था। लेकिन पीछे मुड़कर देखने पर, हमें ये भी स्वीकारना होगा कि या तो जितनी प्रसिद्धि हिमा को मिली, उसे वह स्वीकारने के लिए तैयार नहीं थी, या फिर प्रोफेशनल एथलेटिक्स के कमर तोड़ परिश्रम से वह अधिक परिचित नहीं थी.
अंतर्राष्ट्रीय मंच पर पदक जीतना निस्संदेह एक बड़ी उपलब्धि है, लेकिन यह कभी भी एक स्टेटस सिंबल नहीं होना चाहिए। इस विषय पर स्वत: सुशील कुमार का नाम मस्तिष्क में आता है, जिनके कर्मों के कारण उनका ओलम्पिक मेडल जीतना भी किसी काम न आया। यह स्पष्ट करता है कि मैदान पर सफलता किसी को भी अनुचित विशेषाधिकार की भावना का हकदार नहीं बनाती है।
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इसके अतिरिक्त एथलीट्स हो या उनके प्रशंसक, उन्हें ये ध्यान में रखना होगा कि कंसिस्टेंसी भी कोई वस्तु है. आज सूबेदार नीरज चोपड़ा इतने लाइमलाइट में क्यों है? क्यों उनसे सम्पूर्ण भारत आस लगाए हुए है? वह न केवल अपनी असाधारण प्रतिभा के कारण, बल्कि अपने लक्ष्यों के प्रति अर्जुन जैसे समर्पण के कारण भारतीय एथलेटिक्स के प्रिय बन गए हैं। ऐसा लगता है कि यह एक विशेषता है जो हिमा दास को नहीं मिली है।
खेल की दुनिया में, बात सिर्फ शुरुआती सफलता की नहीं है; यह यात्रा, दृढ़ता और सुधार के निरंतर प्रयास के बारे में है। नीरज चोपड़ा का लगातार आगे बढ़ना इस सच्चाई का प्रमाण है। जैसा कि हम हिमा दास के सुर्खियों से रहस्यमय ढंग से गायब होने पर विचार कर रहे हैं, हम आश्चर्यचकित हुए बिना नहीं रह सकते कि क्या उनमें एथलेटिक उपलब्धि के शिखर तक पहुंचने के लिए आवश्यक निरंतर समर्पण की कमी थी।
आख़िरकार हिमा दास की कहानी एक पहेली ही बनी हुई है. क्या यह बहुत जल्दबाज़ी थी, अधिकार की भावना, या अटूट फोकस की कमी जिसके कारण उसका कार्य अचानक गायब हो गया? इन सवालों के जवाब केवल समय ही बताएगा।
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