प्रत्येक वर्ष, चैत्र मास में कृष्ण पक्ष की सप्तमी और अष्टमी को हिंदू देवी शीतला की पूजा का आयोजन करते हैं। देवी शीतला, जिन्हें चेचक की देवी माना जाता है, का सम्मान बासोड़ा नामक त्योहार के दौरान किया जाता है। इस त्योहार के एक दिन पहले, भक्त प्रसाद तैयार करते हैं, जो अगले दिन देवी को बासी रूप में अर्पित किया जाता है। यह मान्यता है कि यह अनुष्ठान विशेष रूप से छोटे बच्चों को चेचक से बचाता है।
देवी शीतला: एक दिव्य शक्ति का रूप
स्कंद पुराण में देवी शीतला की उत्पत्ति की कथा वर्णित है, जिसमें कहा गया है कि वे ब्रह्माजी से उत्पन्न हुई थीं। उन्हें भगवान शिव की पत्नी की दिव्य शक्ति का प्रतीक माना जाता है। कथा के अनुसार, देवी शीतला स्वर्ग से धरती पर दाल के दानों के साथ उतरीं, और उनके साथ ज्वरासुर थे, जो भगवान शिव के पसीने से उत्पन्न हुए थे। वे राजा विराट के राज्य में निवास करने आए। लेकिन राजा विराट ने देवी शीतला को अपने राज्य में रहने की अनुमति नहीं दी।
क्रोध और मेल-मिलाप
राजा विराट की अस्वीकृति से क्रोधित होकर, देवी शीतला ने राजा के प्रजाजनों की त्वचा पर लाल धब्बे उत्पन्न कर दिए, जो उनके क्रोध का प्रतीक थे। इन धब्बों से लोगों की त्वचा जलने लगी। अपनी गलती का एहसास होने पर, राजा विराट ने देवी शीतला से माफी मांगी और कच्चा दूध और ठंडा लस्सी अर्पित किया। इस अर्पण से उनका क्रोध शांत हुआ, और तब से देवी को ठंडे व्यंजन अर्पित करने की परंपरा शुरू हो गई।
देवी की अनूठी छवि
स्कंद पुराण में वर्णित देवी शीतला की छवि अनूठी है। वे गधे पर सवार होती हैं और एक हाथ में ठंडे पानी, दाल के दानों और औषधीय जल से भरा एक बर्तन लेती हैं। उनके दूसरे हाथ में झाड़ू और नीम के पत्ते होते हैं। उनके साथ कई देवता भी होते हैं, जिनमें त्वचा रोगों के देवता घेंटुकर्ण, हैजा की देवी, और ज्वर का दानव ज्वरासुर शामिल हैं। देवी शीतला को समर्पित भजन, जिसे शीतलाष्टक कहा जाता है, स्वयं भगवान शिव द्वारा रचित बताया गया है।
परंपरा और महत्व
बासोड़ा का त्योहार हिंदू संस्कृति में देवी शीतला के महत्व को उजागर करता है, विशेष रूप से बच्चों को बीमारियों जैसे चेचक से बचाने में उनकी भूमिका के लिए। प्रसाद को एक दिन पहले तैयार करना और उसे अगले दिन बासी रूप में अर्पित करना उनके पूजन से जुड़ी विशिष्ट परंपराओं को दर्शाता है। यह प्राचीन मान्यताओं में निहित है और कई हिंदू परिवारों के लिए एक महत्वपूर्ण परंपरा बनी हुई है।
अनुष्ठानों की समझ
हिंदू अनुष्ठानों के विशेषज्ञ पंडित इंद्रमणि घनश्याल, देवी शीतला की पूजा के बारे में जानकारी देते हैं। वे बताते हैं कि देवी का चेचक और अन्य बीमारियों से जुड़ाव बच्चों के स्वास्थ्य को बनाए रखने के लिए उनकी पूजा को विशेष रूप से महत्वपूर्ण बनाता है। बासोड़ा के दौरान किए जाने वाले अनुष्ठान केवल भक्ति के कार्य नहीं हैं, बल्कि बीमारियों के खिलाफ दिव्य सुरक्षा प्राप्त करने का साधन भी हैं।
ऐतिहासिक और सांस्कृतिक संदर्भ
देवी शीतला की पूजा का ऐतिहासिक महत्व है, जिसकी जड़ें प्राचीन काल से जुड़ी हैं। उनकी क्रोध और राजा विराट के साथ उनके मेल-मिलाप की कहानी देवी की शक्ति और करुणा को दर्शाती है। कच्चे दूध और ठंडे लस्सी का अर्पण कर भक्त देवी शीतला की शीतल और उपचारात्मक गुणों को स्वीकार करते हैं। यह परंपरा दिव्य हस्तक्षेप और मानव स्वास्थ्य के बीच के संबंध की गहरी सांस्कृतिक समझ को दर्शाती है।
आधुनिक समय में पालन
आजकल, बासोड़ा के दौरान देवी शीतला की पूजा हिंदू धार्मिक प्रथाओं का एक अभिन्न अंग बनी हुई है। परिवार इस त्योहार की तैयारी बड़े भक्ति भाव से करते हैं, यह सुनिश्चित करते हैं कि प्रसाद पारंपरिक रीति-रिवाजों के अनुसार अर्पित किए जाएं। देवी शीतला की सुरक्षा शक्तियों में विश्वास अभी भी मजबूत है, और उनकी पूजा को बच्चों की भलाई की रक्षा के लिए आवश्यक माना जाता है।
निष्कर्ष
बासोड़ा त्योहार के दौरान देवी शीतला की वार्षिक पूजा हिंदू समुदाय की स्थायी आस्था और सांस्कृतिक परंपराओं का प्रमाण है। देवी शीतला का सम्मान करके, भक्त बीमारियों, विशेष रूप से चेचक से सुरक्षा के लिए उनका आशीर्वाद मांगते हैं। उनकी पूजा से जुड़ी अनुष्ठान और कहानियां इस अनूठे उत्सव को परिभाषित करने वाले पौराणिक कथाओं, परंपराओं और स्वास्थ्य प्रथाओं के मिश्रण को उजागर करती हैं।
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