तमिलनाडु स्थित भव्य जिंजी किला, जिसे अक्सर “पूर्व का त्रिमूर्ति” कहा जाता है, ने आखिरकार वैश्विक विरासत मानचित्र पर अपना उचित स्थान प्राप्त कर लिया है। यूनेस्को द्वारा “मराठा सैन्य परिदृश्य” नामांकन के तहत मान्यता प्राप्त बारह भारतीय किलों में से, जिंजी महाराष्ट्र के बाहर स्थित एकमात्र किला है। इसने राष्ट्रीय जिज्ञासा जगा दी है कि तमिलनाडु के बीच में यह मराठा किला क्या कर रहा है? इसका उत्तर साहस और दूरदर्शिता की एक विस्मृत गाथा को उजागर करता है। वह समय जब छत्रपति शिवाजी महाराज और उनके उत्तराधिकारियों के नेतृत्व में मराठों ने दक्षिणी प्रायद्वीप में अपने सैन्य और सांस्कृतिक प्रभाव का विस्तार किया था।
शिवाजी महाराज के बेटे ने किया था इस्तेमाल
यह किला मूल रूप से चोलों द्वारा निर्मित है। बाद में विजयनगर शासकों द्वारा किलाबंद किया गया। गिंगी को 17वीं शताब्दी के उत्तरार्ध में नया महत्व प्राप्त हुआ, जब शिवाजी के पुत्र छत्रपति राजाराम ने मराठा साम्राज्य पर मुगलों की घेराबंदी के दौरान इसे एक गढ़ के रूप में इस्तेमाल किया। यहीं पर मराठा प्रतिरोध प्रखरता से प्रज्वलित हुआ, तब भी जब महाराष्ट्र में उनके अधिकांश किले औरंगज़ेब के आक्रमण में नष्ट हो गए थे।
शिवाजी ने जीता था किला
तमिलनाडु में मराठों का आक्रमण कोई आकस्मिक सैन्य अभियान नहीं था। यह एक साहसिक और सुनियोजित रणनीतिक कदम था। 1677 में शिवाजी महाराज ने गोलकुंडा के कुतुब शाह के साथ एक सैन्य गठबंधन बनाया। इस गठबंधन के समर्थन से उन्होंने बीजापुर सल्तनत के विरुद्ध दक्षिणी अभियान शुरू किया। 70,000 से अधिक सैनिकों की विशाल सेना के साथ शिवाजी ने वेल्लोर और गिंगी जैसे किलों पर विजय प्राप्त की और तमिलनाडु व कर्नाटक के कुछ हिस्सों में मराठा नियंत्रण की नींव रखी।
शिवाजी के अभियान ने उन्हें अपने सौतेले भाई तंजावुर के मराठा शासक वेंकोजी के साथ भी संघर्ष में ला खड़ा किया। हालांकि, पारिवारिक तनाव के बावजूद शिवाजी का लक्ष्य स्पष्ट रहा। भारतीय भूमि को स्वदेशी शासन के खिलाफ एकजुट करना और विदेशी तथा इस्लामी साम्राज्यवादी ताकतों का प्रतिरोध करना। उनका अभियान प्रभुत्व स्थापित करने के लिए नहीं था, यह आक्रमणकारियों के विरुद्ध राष्ट्रीय एकीकरण के लिए था।
यूरोपीय शक्तियों पर भी हमले
शिवाजी महाराज की प्रतिभा केवल भूमि तक ही सीमित नहीं थी। 1657 में उन्होंने मराठा नौसेना—भारत की पहली संगठित नौसेना की नींव रखी। अंग्रेजों, फ्रांसीसियों या मुगलों द्वारा गंभीर समुद्री इरादे दिखाने से बहुत पहले शिवाजी के पास कोंकण तट पर गश्त करने वाली गैलीवेट और गुरब थीं। एडमिरल कान्होजी आंग्रे के नेतृत्व में मराठा नौसेना ने न केवल भारतीय तटों की रक्षा की, बल्कि यूरोपीय शक्तियों के विरुद्ध भी हमले किए। उन्होंने पुर्तगालियों और सिद्दियों को सीधी चुनौती ही नहीं दी, उनकी व्यापारिक चौकियों और आपूर्ति श्रृंखलाओं को भी बाधित किया। इस दौरान सिंधुदुर्ग और विजयदुर्ग जैसे किले नौसेना के गढ़ बन गए। समुद्री स्वतंत्रता का यह दृष्टिकोण दक्षिण तक भी फैला, जिससे यह सुनिश्चित हुआ कि गुजरात से तमिलनाडु तक का समुद्र तट आसानी से औपनिवेशिक हाथों में न जाए।
तमिलनाडु में मराठा जड़ें: संस्कृति और धर्म
तमिलनाडु में मराठों की उपस्थिति सैन्य चौकियों से कहीं आगे तक फैली हुई थी। यह एक सभ्यतागत बंधन बन गया। यह तंजावुर से ज़्यादा कहीं और दिखाई नहीं देता, जहां भोंसले राजवंश ने पीढ़ियों तक शासन किया। वे प्रसिद्ध बृहदेश्वर मंदिर के संरक्षक बने, जिसका निर्माण चोलों ने किया था, लेकिन मराठा शासन के अधीन इसका पोषण हुआ। आज भी, इस राजवंश के वंशज जैसे राजकुमार एस बाबाजी राजा भोंसले मंदिर के न्यासी के रूप में कार्य करते हैं। वे इस बात की जीवंत याद दिलाते हैं कि मराठा कभी बाहरी नहीं थे। उन्होंने मंदिरों का संरक्षण किया, धार्मिक संस्थाओं को बढ़ावा दिया और तमिल संस्कृति को अपनाया, साथ ही भारत की व्यापक सभ्यतागत पहचान को मज़बूत किया।
मराठों ने की तमिलनाडु की रक्षा
जिंजी किले को यूनेस्को की विरासत सूची में शामिल करना केवल एक नौकरशाही उपलब्धि नहीं है, यह हमारे संयुक्त इतिहास का प्रतीकात्मक पुनर्ग्रहण है। शिवाजी महाराज का दक्षिण अभियान कोई विजय अभियान नहीं था, बल्कि संप्रभुता, एकता और धर्म की स्थापना थी। उन्होंने स्वराज्य की कल्पना भौगोलिक सीमाओं से नहीं, बल्कि साझा संस्कृति और उद्देश्य से की थी। आज के विभाजनकारी समय में, जब उत्तर को दक्षिण के विरुद्ध और भाषा को भाषा के विरुद्ध खड़ा करने की कोशिश की जा रही है, तमिलनाडु में मराठा विरासत भारत की अखंड सभ्यतागत एकता की याद दिलाती है। मराठों ने तमिलनाडु पर आक्रमण नहीं किया, उन्होंने इसकी रक्षा की। उन्होंने संस्कृति थोपी नहीं, इसे कायम रखा। जिंजी की प्राचीर से लेकर तंजावुर के मंदिर के गुंबदों तक, उनकी उपस्थिति एक ही संदेश देती थी भारत एक है, आत्मा और संप्रभुता में एकजुट है। इस भुला दिए गए अध्याय को, जिसे अब विश्व स्तर पर मान्यता प्राप्त है, गर्व से याद किया जाना चाहिए।
