4 साल के गतिरोध के बाद, मंत्रिपरिषद की सुरक्षा समिति ने आखिरकार एयरबस कंपनी से 56 एयरबस C295MW सामरिक परिवहन विमान की खरीद को हरी झंडी दे दी। यह भारतीय वायु सेना (IAF) के कई एवरो -748 की जगह लेगा। लगभग 2.5 बिलियन डॉलर का यह बड़ा अनुबंध वित्तीय स्वीकृति के चरण में था जिसके 2021 में किसी भी समय शुरू होने की उम्मीद थी। सरकारी समिति की मंजूरी मिलने के बाद, यह संभव लगता है कि एयरबस सौदा पर 31 दिसंबर से पहले हस्ताक्षर किए जाएंगे।
एक लंबी प्रक्रिया
वायुसेना (IAF)को 2012 में अपने पुराने एवरो ट्रांसपोर्ट को बदलने के लिए रक्षा मंत्रालय से अनुमति मिली। 2014 में, लॉकहीड-मार्टिन, साब, एलेनिया एरोनॉटिका (अब लियोनार्डो), इलुशिन और सहित कई कंपनियों को निविदाएं भेजी गयी थी। तब एयरबस टाटा के साथ ‘मेक इन इंडिया’ के तहत साझेदारी को भी तैयार थी, जिसमें C295MW का प्रस्ताव था।
2017 की शुरुआत में भारतीय रक्षा मंत्रालय और एयरबस-टाटा के बीच बातचीत शुरू हुई, लेकिन माना जाता है कि लागत के मुद्दे और तंग बजट के कारण यह खरीद पूरी तरह से रुक गया था। इसमें कोई संदेह नहीं है कि वैश्विक आर्थिक मंदी तथा महामारी ने स्थिति को और बदतर बना दिया है।
पहले “एकल निविदा” खरीद प्रक्रिया के चिंताओं को यह मानते हुए खारिज कर दिया गया था कि किसी अन्य आपूर्तिकर्ता के पास भारत के विनिर्देशों को पूरा करने के लिए बोलियां नहीं थीं। उस समय, भारतीय तटरक्षक बल ने भी निकट-तटीय समुद्री मिशनों के लिए सुसज्जित C295s के एक छोटे बेड़े में रुचि व्यक्त की थी, लेकिन मौजूदा खरीद प्रक्रिया में उन विमानों पर विचार नहीं किया जा रहा है।
मेक इन इंडिया
मेक इन इंडिया पहल के तहत सौदे में शामिल 56 विमानों में से 40 को देश में निर्मित करने का प्रावधान करता है। इसके लिए, एयरबस डिफेंस एंड स्पेस और टाटा एडवांस्ड सिस्टम्स लिमिटेड (टीएएसएल) ने एक रणनीतिक साझेदारी की, जो स्थानीय विनिर्माण के लिए प्रौद्योगिकी के हस्तांतरण का प्रावधान करती है।
रक्षा मंत्रालय की प्रेस विज्ञप्ति के अनुसार, ‘अनुबंध पर हस्ताक्षर करने के 48 महीनों के भीतर स्पेन से 16 विमान फ्लाई-वे स्थिति में वितरित किए जाएंगे और टाटा कंसोर्टियम द्वारा दस वर्षों के भीतर भारत में 40 विमानों का निर्माण किया जाएगा। यह अपनी तरह की पहली परियोजना है जिसमें एक निजी कंपनी द्वारा भारत में एक सैन्य विमान का निर्माण किया जाएगा, क्योंकि अब तक, ऐसे सभी अनुबंध राज्य के स्वामित्व वाली हिंदुस्तान एयरोनॉटिक्स लिमिटेड (एचएएल) को सौंपे गए थे।
56 विमानों को एक स्वदेशी इलेक्ट्रॉनिक युद्ध पैकेज के साथ साथ कुछ अन्य स्वदेशी एवियोनिक्स उपकरण भी प्राप्त होगा। यह परियोजना भारत के एयरोस्पेस पारिस्थितिकी तंत्र को बढ़ावा देगी, जहां देश भर में फैले कई MSME (लघु और मध्यम उद्यम) विमान के पुर्जों के निर्माण में शामिल होंगे।
यह कार्यक्रम भारतीय निजी क्षेत्र को अत्यधिक प्रतिस्पर्धी और प्रौद्योगिकी-गहन विमानन उद्योग में प्रवेश करने का एक अनूठा अवसर प्रदान करता है। इस परियोजना से घरेलू विमान निर्माण में वृद्धि होगी, जिससे आयात पर निर्भरता कम होगी और निर्यात में वृद्धि होगी।
भारत में बड़ी संख्या में डिटेल पार्ट्स, सब-असेंबली और एयरफ्रेम के प्रमुख उपकरण असेंबलियों का निर्माण होने की उम्मीद है। यह कार्यक्रम देश के एयरोस्पेस पारिस्थितिकी तंत्र में रोजगार सृजन के लिए एक उत्प्रेरक के रूप में कार्य करेगा और भारत के एयरोस्पेस और रक्षा क्षेत्र के भीतर 3,000 से अधिक अप्रत्यक्ष नौकरियों और 3,000 से अधिक मध्यम-कुशल रोजगार के अवसरों के साथ साथ 600 उच्च-कुशल नौकरियों के सृजन की उम्मीद है।
इसमें हैंगर, भवन, रनवे और टैक्सीवे के रूप में विशेष बुनियादी ढांचे का विकास भी शामिल होगा। C-295MW विमान के लिए रखरखाव सुविधाएं (मुख्य रख-रखाव आमतौर पर मूल निर्माता की सुविधाओं पर किया जाता है) को भारत में बनाने की योजना है। इससे एशिया-प्रशांत क्षेत्र में C295MW C295MW विमानों के लिए भारत को एक क्षेत्रीय रखरखाव और उन्नयन केंद्र बनाने की उम्मीद है।
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C295MW, 2-इन-1 कॉम्बो
पूर्ववर्ती विमानों के उच्च दुर्घटना दर को देखते हुए पहला इरादा उम्र बढ़ने और खराब हो चुके एवरो -748 बेड़े को बदलना है। C295MW भारतीय वायुसेना के मुख्य सामरिक एयरलिफ्ट एंटोनोव ए -32 को बदलने के लिए एक आदर्श उम्मीदवार है, जिसकी सक्रिय सेवा में करीब 100 इकाइयां हैं।
अंततः भारत को एएन-32 के प्रतिस्थापन का कार्य करना होगा, जो सौ विमानों के एक शानदार संभावित व्यवसाय का प्रतिनिधित्व करता है। आज के दौर मे अफगानिस्तान, महामारी, खड़ी देशों के परिदृश्य और प्रकीर्तिक आपदाओं में बचाव कार्यों को देखते हुए इसकी महत्ता और भी बढ़ जाती है।
