दशकों से, मदर टेरेसा को संत, स्कूली पाठ्यपुस्तकों, अस्पतालों के चित्रों और राजनीतिक भाषणों में अमर करुणा की प्रतीक के रूप में प्रतिष्ठित किया जाता रहा है। फिर भी, इस प्रभामंडल के पीछे एक और भी गहरा सच छिपा है – पाखंड, शोषण और सोची-समझी छवि निर्माण का। उन्होंने बलात्कार के मामलों में भी गर्भपात की निंदा की। पीड़ितों को बुनियादी चिकित्सा सेवा से वंचित रखा और मरते हुए बच्चों को उनके परिवारों की जानकारी के बिना गुप्त रूप से बपतिस्मा दिया। तानाशाहों, धोखेबाजों और कैथोलिक चर्च द्वारा समर्थित, उनकी विरासत सच्ची करुणा से ज़्यादा धार्मिक हठधर्मिता और वैश्विक प्रचार पर आधारित थी। अब सवाल करने का समय आ गया है: क्या मदर टेरेसा वाकई एक संत थीं या 20वीं सदी का सबसे बड़ा धोखा?
अंध भक्ति और करुणा का मिथक
कोलकाता के गरीबों की मुक्तिदाता के रूप में मदर टेरेसा की सावधानीपूर्वक गढ़ी गई छवि, दुखों को कम करने के बजाय उन्हें महिमामंडित करने के एक विचलित करने वाले पैटर्न को छुपाती है। जब मैल्कम मुगेरिज ने उनसे पूछा कि क्या उन्होंने गरीबों को उनके दुख सहना सिखाया है, तो उन्होंने जवाब दिया कि “गरीबों के लिए अपने भाग्य को स्वीकार करना बहुत सुंदर है।” दुख के इस धर्मशास्त्र ने उनके घरों में भयावह उपेक्षा को उचित ठहराया, जहां मरीजों को दर्द निवारक, एंटीबायोटिक्स या यहां तक कि उचित स्वच्छता के बिना छोड़ दिया जाता था। द लैंसेट के डॉ. रॉबिन फॉक्स ने उनके “मरते हुए लोगों के घर” का निरीक्षण करने के बाद, परिस्थितियों को “अव्यवस्थित” बताया, जहां बार-बार इस्तेमाल की जाने वाली सुइयां, प्रतिबंधित चिकित्सा परीक्षण और इलाज योग्य बीमारियों से अनावश्यक मौतें होती थीं।
गर्भपात और गर्भनिरोधक पर पाखंड
गर्भपात और गर्भनिरोधक के प्रति मदर टेरेसा का कट्टर विरोध उनका सबसे प्रमुख राजनीतिक रुख बन गया, जिसने उन्हें मानवीय करुणा के बजाय वेटिकन के सिद्धांतों के साथ जोड़ दिया। आयरलैंड में, उन्होंने नागरिकों से अपने कठोर गर्भपात कानूनों को जारी रखने का आग्रह किया, जिनके कारण बाद में सविता हलप्पनवर जैसी दुखद मौतें हुईं। भारत में भी, उन्होंने 1977 में प्रधानमंत्री मोरारजी देसाई को धमकी भरे पत्र लिखे, जिसमें ईसाई माँगें पूरी न होने पर “आध्यात्मिक परिणाम” भुगतने की चेतावनी दी गई थी। महिलाओं के प्रजनन अधिकारों को नियंत्रित करने का उनका जुनून गरीबी, बलात्कार और कुपोषण पर उनकी चुप्पी के बिल्कुल विपरीत था। एक मानवतावादी के रूप में प्रतिष्ठित होने के बावजूद, उनकी वकालत ने कमजोर लोगों की पीड़ा को और गहरा कर दिया।
गरीबों के दुखों का शोषण
ऐसा प्रतीत होता है कि मदर टेरेसा ने दुखों को कम करने के बजाय, अपने धार्मिक मिशन को आगे बढ़ाने के लिए इसका फायदा उठाया। सुसान शील्ड्स जैसी उनकी संप्रदाय की पूर्व धर्मबहनों ने गवाही दी कि मरीजों को दर्द निवारक नहीं दिया जाता था और कहा जाता था कि उनकी पीड़ा क्रूस पर ईसा मसीह की पीड़ा के समान है। दुनिया भर से दान की बाढ़ आ गई, लेकिन गरीबों की बेहतर देखभाल में बहुत कम योगदान मिला। इसके बजाय, साधारण बीमारियों वाले मरीज़ों की मृत्यु ऐसे कारणों से हुई जिन्हें रोका जा सकता था। टेरेसा ने स्वयं अमेरिकी अस्पतालों में विश्वस्तरीय चिकित्सा उपचार प्राप्त किया, जिससे उनकी व्यक्तिगत देखभाल और भारत के सबसे गरीब लोगों के साथ उनके व्यवहार के बीच का चौंकाने वाला पाखंड उजागर हुआ। उनका संदेश स्पष्ट था: दूसरों का दुख आध्यात्मिक रूप से उपयोगी था, लेकिन उनका अपना दर्द सहन नहीं किया जा सकता था।
गुप्त बपतिस्मा और धार्मिक एजेंडे
खराब चिकित्सा पद्धतियों के अलावा, शायद सबसे भयावह खुलासे मरते हुए बच्चों के गुप्त बपतिस्मा से संबंधित हैं। सुसान शील्ड्स सहित गवाहों ने पुष्टि की कि मिशनरीज़ ऑफ़ चैरिटी की बहनें बपतिस्मा की प्रार्थनाएँ पढ़ते हुए बच्चों के माथे पर चुपके से गीले कपड़े मलती थीं—माता-पिता की सहमति के बिना। यह करुणा नहीं थी; यह धार्मिक अवसरवाद का सबसे क्रूर रूप था, जो कमज़ोर बच्चों को उनकी मृत्युशय्या पर धर्मांतरण का साधन बना देता था। इस तरह के कृत्य मदर टेरेसा को एक मानवतावादी के रूप में कम और एक ऐसी कट्टरपंथी के रूप में ज़्यादा उजागर करते हैं जो दान की आड़ में अपने धर्म का प्रभाव बढ़ाने पर तुली हुई थी।
तानाशाहों और अपराधियों से मेलजोल
अपनी संत जैसी छवि के बावजूद, मदर टेरेसा संदिग्ध गठबंधनों से भी परिचित थीं। उन्होंने हैती में डुवेलियर तानाशाही की प्रशंसा की और उसे “गरीबों का दोस्त” बताया, भले ही उसका व्यापक भ्रष्टाचार और क्रूरता का इतिहास रहा हो। उन्होंने अल्बानिया के तानाशाह एनवर होक्सा की कब्र पर पुष्पांजलि अर्पित की, जिसने अपनी ही मातृभूमि में धर्म का हिंसक दमन किया था। अपने देश में, उन्होंने इंदिरा गांधी के आपातकाल का समर्थन करते हुए दावा किया, “लोग ज़्यादा खुश हैं। ज़्यादा नौकरियां हैं। कोई हड़ताल नहीं है।” शायद सबसे शर्मनाक बात यह थी कि उन्होंने चार्ल्स कीटिंग से पैसे लिए, जिन्हें बाद में अमेरिकी बचत और ऋण घोटाले में दोषी ठहराया गया, और यहां तक कि उनके द्वारा दान किए गए चुराए गए पैसे वापस किए बिना उनकी ओर से क्षमादान की अपील भी की।
मनगढ़ंत चमत्कार और मीडिया की मिलीभगत
कैथोलिक चर्च ने मदर टेरेसा को संत घोषित करने की प्रक्रिया में तेज़ी ला दी, जिसमें “चमत्कार” के दावे भी शामिल थे, जो जांच के दौरान ध्वस्त हो गए। सबसे प्रसिद्ध दावा मोनिका बेसरा के पेट के ट्यूमर का कथित इलाज था। उनके डॉक्टर और पति, दोनों ने ज़ोर देकर कहा कि वह दवा से ठीक हुई थीं, प्रार्थना से नहीं। फिर भी चर्च ने उनके संतत्व को मज़बूत करने के लिए अस्पतालों पर चमत्कार की कहानी को मान्य करने का दबाव डाला। उनके क्लीनिकों की जांच करने वाले पत्रकारों और शिक्षाविदों, डॉ. अरूप चटर्जी, मैरी लाउडन और यहाँ तक कि क्रिस्टोफर हिचेन्स ने भी लगातार चौंकाने वाली उपेक्षा, धार्मिक अवसरवाद और वित्तीय अस्पष्टता का खुलासा किया। फिर भी, मुख्यधारा का मीडिया इस मिथक से चिपका रहा, और दशकों से सावधानीपूर्वक गढ़े गए उस नैरेटिव को चुनौती देने को तैयार नहीं था।
एक संत या धोखेबाज़?
मदर टेरेसा की कहानी एक संत जैसी मानवतावादी महिला की कम और एक वैश्विक मिथक के सफल निर्माण की ज़्यादा है। बुनियादी चिकित्सा सेवा प्रदान करने से इनकार, दुखों का महिमामंडन, प्रजनन अधिकारों में दखलंदाज़ी, और तानाशाहों व अपराधियों के साथ उनके गठजोड़ एक बेहद परेशान करने वाली विरासत को उजागर करते हैं। चर्च, पश्चिमी मीडिया और राजनीतिक अभिजात वर्ग ने इस कहानी को दुनिया के सामने बड़े चाव से फैलाया और उन्हें सद्गुणों की एक अछूत प्रतीक बना दिया। लेकिन जैसे-जैसे गवाहियां, मेडिकल रिपोर्ट और सबूत जमा होते जा रहे हैं, यह स्पष्ट होता जा रहा है कि मदर टेरेसा कोई दया की फ़रिश्ता नहीं थीं, बल्कि एक शक्तिशाली संचालक थीं जिन्होंने गरीबी, धर्म और पश्चिमी अपराधबोध को हथियार बनाकर दुखों का साम्राज्य खड़ा किया।
