महीनों तक ट्रंप प्रशासन की “सरकारी खर्चों में कटौती” जैसी साहसी घोषणाओं का चेहरा बने एलन मस्क ने अब स्पेशल गवर्नमेंट एम्प्लॉयी (SGE) के रूप में अपनी भूमिका से इस्तीफा दे दिया है। वॉशिंगटन की राजनीति में एक हाई-प्रोफाइल अध्याय के अंत के तौर पर देखे जा रहे इस फैसले ने केवल मस्क के लिए नहीं, बल्कि प्रशासन की चर्चित “कुशलता मुहिम” के लिए भी एक निर्णायक मोड़ ला दिया है। मस्क ने अपने खुद के सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म X पर पोस्ट करते हुए लिखा, “मेरे स्पेशल गवर्नमेंट एम्प्लॉयी के रूप में निर्धारित कार्यकाल के समाप्त होने के साथ, मैं राष्ट्रपति @realDonaldTrump का आभार प्रकट करता हूँ कि उन्होंने मुझे फिजूलखर्ची को कम करने का अवसर दिया। DOGE मिशन समय के साथ और मज़बूत होगा और सरकारी व्यवस्था में एक जीवनशैली बन जाएगा।”
हालांकि यह विदाई संदेश सतह पर जितना शांत दिखाई दिया, उसके पीछे उतनी ही गहरी उथल-पुथल की संभावना को लोग महसूस कर रहे हैं। कई राजनीतिक विश्लेषकों का मानना है कि यह केवल एक औपचारिक विदाई नहीं थी, बल्कि उसमें निराशा, वैचारिक मतभेद और सत्ता तथा पूंजी के बीच खिंचती रेखाओं की परछाईं साफ़ झलकती है। मस्क के अचानक इस्तीफे ने एक नए विवाद को जन्म दे दिया है जहाँ एक ओर कुछ लोग इसे DOGE के तहत हुए सुधारों के कार्यकाल के पूर्ण होने के रूप में देख रहे हैं, वहीं कई इसे व्यापारिक हितों और प्रशासनिक नियंत्रण के बीच छिपे टकराव का संकेत मान रहे हैं-एक ऐसा टकराव जो अब तक सतह के नीचे दबा था, लेकिन अब खुलकर सामने आने की कगार पर है।
डिसरप्टर से डिसेंटर्स तक
एलन मस्क की नियुक्ति इस साल की शुरुआत में ज़ोरदार ढंग से हुई, जब उन्हें नवगठित डिपार्टमेंट ऑफ गवर्नमेंट एफिशिएंसी (DOGE) का प्रमुख बनाया गया। इसका उद्देश्य बेहद महत्वाकांक्षी था: सरकारी बर्बादी को खत्म करना और फैले हुए संघीय कार्यक्रमों को सुव्यवस्थित करना। ट्रंप ने उन्हें “एक सच्चे महान अमेरिकी” के रूप में सराहा, और MAGA समर्थकों ने उन्हें एक ऐसे बाहरी व्यक्ति के रूप में देखा जो उच्च तकनीकी तरीकों से “दलदल को सूखा” सकता है।
लेकिन जैसे-जैसे मस्क वाशिंगटन की धीमी और जटिल नौकरशाही से रूबरू हुए, चीज़ें बिगड़ने लगीं। वॉशिंगटन पोस्ट को दिए एक साक्षात्कार में उन्होंने कहा, “संघीय नौकरशाही की स्थिति मेरी सोच से कहीं अधिक खराब है। डीसी में चीज़ों को बेहतर बनाने की कोशिश करना एक चढ़ाई जैसा है, यह कहना भी कम होगा।”
हालाँकि DOGE ने कुछ हाई-प्रोफाइल कदम उठाए जैसे कुछ USAID कार्यालयों को बंद करना और विदेशी सहायता में कटौती करना लेकिन इसका लक्ष्य, यानी 1 ट्रिलियन डॉलर की बचत, कभी साकार नहीं हो सका। अंदरूनी तौर पर इस परियोजना को कैरियर नौकरशाहों, सांसदों और यहाँ तक कि ट्रंप के अपने मंत्रिमंडल के भीतर से भी विरोध का सामना करना पड़ा।
यही नहीं, 22 मई को OpenAI ने UAE में एक बड़ा AI डेटा सेंटर बनाने का कॉन्ट्रैक्ट हासिल किया। मस्क की कंपनी xAI ने भी इस सौदे में शामिल होने की कोशिश की थी, लेकिन वे सफल नहीं हो सके। जब यह कॉन्ट्रैक्ट उनकी प्रतिस्पर्धी कंपनी को मिला, तो मस्क ने ट्रंप के सलाहकार डेविड सैक्स और अन्य अधिकारियों की निष्पक्षता पर सवाल उठाए।
ट्रम्प के ‘बिग ब्यूटीफुल बिल’ के खिलाफ थे मस्क या बजट का बोझ?
इस हफ्ते तनाव तब चरम पर पहुँच गया जब एलन मस्क ने CBS पर आकर ट्रंप के प्रमुख विधायी प्रस्ताव जिसे “बिग ब्यूटीफुल बिल” कहा जा रहा था की तीखी आलोचना की। इस बिल का उद्देश्य कर में कटौती और आप्रवासन सुधारों के साथ व्यापक बदलाव लाना था, लेकिन इसमें स्वच्छ ऊर्जा को मिलने वाले प्रोत्साहन खत्म कर दिए गए, मेडिकेड जैसे सामाजिक कार्यक्रमों में कटौती की गई, और विडंबना यह रही कि इसने संघीय घाटे को और बढ़ा दिया। साक्षात्कार में मस्क ने तंज कसते हुए कहा, “कोई बिल बड़ा हो सकता है या खूबसूरत, लेकिन दोनों एक साथ होना मुश्किल है।”
मस्क की सबसे बड़ी आपत्ति थी कि यह बिल DOGE के काम के खिलाफ जाता है क्योंकि यह सरकारी खर्च को और बढ़ाता है। साथ ही इसमें कुछ ऐसे प्रावधान भी हटा दिए गए जो मस्क की कंपनियों के लिए अहम थे जैसे इलेक्ट्रिक वाहनों पर मिलने वाला $7,500 का टैक्स क्रेडिट और EV मालिकों पर नया $250 का सालाना शुल्क। पहले ही टेस्ला की पहली तिमाही की कमाई में 71% की गिरावट आ चुकी थी, और अब मस्क के कारोबारी हित राजनीतिक खींचतान में फंसते नजर आ रहे थे। उनकी आलोचना ने कैपिटल हिल का ध्यान तुरंत खींचा। विस्कॉन्सिन के सीनेटर रॉन जॉनसन ने कहा, “मैं एलन की निराशा को समझ सकता हूँ।” अन्य नेताओं की प्रतिक्रिया थोड़ी संयमित रही, लेकिन बंद दरवाज़ों के पीछे रिपब्लिकन पार्टी के भीतर बिल को लेकर असहमति की बात स्वीकार की गई।
यही नहीं, 22 मई को OpenAI ने UAE में एक बड़ा AI डेटा सेंटर बनाने का कॉन्ट्रैक्ट हासिल किया। मस्क की कंपनी xAI ने भी इस सौदे में शामिल होने की कोशिश की थी, लेकिन वे सफल नहीं हो सके। जब यह कॉन्ट्रैक्ट उनकी प्रतिस्पर्धी कंपनी को मिला, तो मस्क ने ट्रंप के सलाहकार डेविड सैक्स और अन्य अधिकारियों की निष्पक्षता पर सवाल उठाए।
एक भूमिका जो हमेशा थी
एलन मस्क की आधिकारिक भूमिका स्पेशल गवर्नमेंट एम्प्लॉई (Special Government Employee) की थी यह एक कानूनी श्रेणी है, जिसे संघीय सरकार निजी क्षेत्र की विशेषज्ञता का अस्थायी रूप से लाभ उठाने के लिए बनाती है। ऐसी भूमिकाएँ आम तौर पर साल में 130 दिनों से ज़्यादा नहीं चलतीं, अक्सर बिना वेतन होती हैं, और हितों के टकराव को रोकने के लिए सख्त नियमों के साथ आती हैं।
लेकिन मस्क के विशाल व्यावसायिक साम्राज्य जैसे टेस्ला, स्पेसएक्स, न्यूरालिंक आदि के कारण सार्वजनिक सेवा और निजी लाभ के बीच की रेखा शुरू से ही धुंधली रही। आलोचकों ने शुरुआत में ही संभावित हितों के टकराव की ओर इशारा किया था, और अप्रैल में जब प्रशासन ने व्यापक टैरिफ (आयात शुल्क) लागू किए, तो मस्क की भूमिका और भी विवादास्पद बन गई। इन टैरिफों ने वैश्विक बाजार को हिला दिया, और मस्क को व्यक्तिगत रूप से अरबों डॉलर का नुकसान हुआ।
अब DOGE का क्या होगा?
एलन मस्क के जाने के बाद डिपार्टमेंट ऑफ गवर्नमेंट एफिशिएंसी (DOGE) के भविष्य को लेकर कई सवाल खड़े हो गए हैं। माना जा रहा है कि उनकी अनुपस्थिति से विभाग की रफ्तार और प्रभावशीलता पर असर पड़ सकता है, हालांकि विभिन्न मंत्रालयों में मौजूद DOGE टीमें अपना काम जारी रखेंगी। एक और बड़ी चिंता कानूनी चुनौतियों की है। DOGE पहले से ही पारदर्शिता और डेटा गोपनीयता से जुड़े कई मामलों में अदालतों का सामना कर रहा है, और अब जब उसका सबसे बड़ा चेहरा बाहर हो गया है, तो इन मामलों से निपटना और कठिन हो सकता है।
इसके अलावा, मस्क की जगह किसी नए मजबूत नेता की नियुक्ति भी एक चुनौती है। अगर यह पद खाली रहा या किसी कमज़ोर नेतृत्व को सौंपा गया, तो DOGE का 1 ट्रिलियन डॉलर की बचत का लक्ष्य अधूरा रह सकता है। अमेरिकी मीडिया के अनुसार, अब यह जिम्मेदारी किसी कैबिनेट सचिव को दी जा सकती है। और अंत में, वक्त भी कम है। DOGE को जुलाई 2026 तक अपने लक्ष्य पूरे करने हैं, लेकिन मस्क के बिना यह रास्ता कहीं अधिक कठिन और अनिश्चित लगने लगा है।
