सहारा समूह के संस्थापक और प्रमुख, सुब्रत रॉय का 75 वर्ष की उम्र में मुंबई के एक अस्पताल में हृदय और श्वास नलिका संबंधी रोगों के कारण निधन हो गया। उनकी मृत्यु उनके मेटास्टेटिक कैंसर, उच्च रक्तचाप, और मधुमेह से लंबी जंग का परिणाम थी। उनका सफर – एक साधारण शुरुआत से लेकर एक व्यवसायिक पहचान बनाने तक – अभिलाषा, विवाद और अंतत: कानूनी चुनौतियों की कहानी है।
सुब्रत रॉय का आरंभिक जीवन और सहारा समूह की विकास यात्रा
1948 में जन्मे सुब्रत रॉय ने 1978 में मात्र 2000 रुपये की पूँजी से सहारा इंडिया परिवार की नींव रखी। वर्षों तक, उन्होंने इस छोटे से उपक्रम को एक बड़े समूह में बदल दिया। समूह अब 9 करोड़ निवेशकों और ग्राहकों का दावा करता है, जिसकी लागत 259,900 करोड़ रुपये है, जिसमें 5,000 से अधिक संस्थाएं और एक बड़ा भूमि बैंक शामिल है।
रॉय का व्यापारिक मॉडल अधिकतर ग्रामीण और निम्न आय वर्ग के भारतीयों से धन जमा करने पर केंद्रित था, जो मुख्य बैंकिंग प्रणाली से बाहर थे। इस रणनीति ने सहारा समूह को एक विशाल ग्राहक आधार बनाने में मदद की, लेकिन बाद में यह उनकी कानूनी समस्याओं का केंद्र बन गई।
एयर सहारा से लेकर खेलों और होटलों तक के क्षेत्र में निवेश
रॉय के व्यवसाय विविध क्षेत्रों में फैले थे, जिनमें एक प्रमुख एयरलाइन, “एयर सहारा” भी शामिल थी, जिसे बाद में उन्होंने “जेट एयरवेज” को बेच दिया। उनकी रुचि खेलों में भी थी, जिसमें फॉर्मूला वन टीम और आईपीएल क्रिकेट टीम का स्वामित्व, तथा लंदन और न्यूयॉर्क में भव्य होटलों में निवेश और वित्तीय कंपनियों का संचालन शामिल था।
उनके व्यवसायिक तरीकों ने अक्सर विवाद उत्पन्न किए। रॉय अपनी भव्य जीवन शैली और राजनीतिक क्षेत्र में उच्च-प्रोफ़ाइल संबंधों के लिए प्रसिद्ध थे। फिल्मी सितारों और राजनेताओं के साथ उनके घनिष्ठ संबंध उनके कार्यक्रमों की विशेषता थे।
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विवाद और कानूनी चुनौतियां
रॉय की कानूनी समस्याएं तब शुरू हुईं जब सेबी (SEBI) ने उन पर निवेश एकत्रित करने में अनियमितताओं का आरोप लगाया। इसके केंद्र में तीन करोड़ व्यक्तियों से 24,000 करोड़ रुपये से अधिक की राशि का संग्रह था, जिसे सेबी (SEBI) ने अवैध माना। सेबी ने सहारा को इस बड़ी राशि को निवेशकों को वापस करने का आदेश दिया, जिससे एक लंबी कानूनी लड़ाई शुरू हो गई।
2014 में, सुप्रीम कोर्ट ने रॉय को गिरफ्तार करने का आदेश दिया, जब वे पैसे वापस करने के आदेश का पालन करने में विफल रहे। 10,000 करोड़ रुपये के बकाया भुगतान में असफलता के बाद उन्हें कारावास का सामना करना पड़ा। उनकी रिहाई के लिए शर्त थी कि वे 5,000 करोड़ रुपये नकद और उतनी ही राशि बैंक गारंटी के रूप में जमा करें।
सहारा समूह द्वारा सेबी (SEBI) को अपनी अनुपालना सिद्ध करने के प्रयास में लाखों दस्तावेजों से भरे 127 ट्रक भेजने पर कानूनी प्रक्रिया में असाधारण मोड़ आया। जैसा कि पहले बताया गया था, सुब्रत रॉय का कारावास का समय दो वर्ष से अधिक रहा, जिसमें समय-समय पर पैरोल भी शामिल थी। उनकी रिहाई उनकी संपत्तियों और ऋण चुकाने की योजना से जुड़ी विभिन्न शर्तों पर निर्भर थी। फिर भी, उनकी समस्याएं यहीं खत्म नहीं हुईं। उनकी अधिकांश संपत्तियां, जो बकाया राशि की वसूली के लिए नीलामी में रखी गई थीं, आयकर विभाग ने जब्त कर लीं, जिससे पुनर्भुगतान प्रक्रिया और भी जटिल हो गई।
सेबी द्वारा निवेश एकत्रित करने में अनियमितताओं का आरोप
2020 में, सेबी (SEBI) ने सुप्रीम कोर्ट से रॉय की पैरोल रद्द करने और उनसे 62,600 करोड़ रुपये का भुगतान करने की मांग की। यह बाजार नियामक की ओर से वित्तीय मांगों में एक बड़ी वृद्धि थी, जो कि उनकी वित्तीय अनियमितताओं की गंभीरता को दर्शाती है।
सुब्रत रॉय की सेबी से लड़ाई मुख्यतः दो सहारा कंपनियों द्वारा जारी किए गए वैकल्पिक रूप से परिवर्तनीय डिबेंचरों (ओएफसीडी) से संबंधित थी। 2010 में, सेबी (SEBI) ने इन कंपनियों और रॉय पर जनता से धन एकत्र करने पर प्रतिबंध लगा दिया। यह प्रतिबंध उनके वित्तीय साम्राज्य के लिए बड़ा झटका था, जिससे उनके संचालन और प्रतिष्ठा पर भारी प्रभाव पड़ा। नियामक का कहना था कि ओएफसीडी योजना अवैध थी और इससे निवेशकों को यह गलत विश्वास हो गया था कि वे सुरक्षित निवेश कर रहे हैं।
इस मामले का सबसे उलझा हुआ पहलू निवेशकों की पहचान की अस्पष्टता थी। 2014 में, रिपोर्ट आई कि केवल एक छोटा अंश निवेशकों ने रिफंड का दावा किया, जिससे निवेशकों और निवेशों की वास्तविकता पर सवाल उठे। सेबी का अनुमान था कि वास्तविक निवेशकों की संख्या सहारा द्वारा दावा किए गए तीन करोड़ से कम थी।
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उनकी अद्वितीय जीवन यात्रा का समापन
सुब्रत रॉय का निधन भारतीय व्यापार और राजनीति के एक युग के अंत को दर्शाता है। वह उदारीकरण के बाद के उद्यमशीलता के उदय का प्रतिनिधित्व करते थे, फिर भी उनकी कहानी अनियमित वित्तीय प्रथाओं के जोखिमों की चेतावनी भी देती है। उनकी विरासत एक जटिल मिश्रण है – महत्वाकांक्षा, नवाचार, विवाद और कानूनी संघर्ष।
उनके निधन के बाद, सहारा इंडिया ने एक बयान में रॉय को एक प्रेरणादायक नेता और एक दूरदर्शी के रूप में सम्मानित किया। उन्होंने 14 नवंबर, 2023 को हुए उनके निधन के लिए स्वास्थ्य समस्याओं से उनकी लंबी जद्दोजहद पर प्रकाश डाला।
रॉय का निधन एक ऐसी मिश्रित विरासत को छोड़ गया है जो उनके साधारण शुरुआती जीवन से लेकर भारत में एक प्रसिद्ध व्यवसायी बनने तक की यात्रा को दर्शाती है। इसमें उनकी बाद की कानूनी चुनौतियां भी शामिल हैं, जिन्होंने उनकी उद्यमशीलता की उपलब्धियों को ग्रहण लगा दिया।
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